El Lado Oscuro Metal Critica

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viernes, 23 de diciembre de 2016

Lo Mejor del Metal 2016 - Premiación Virtual de El Lado Oscuro - Metal Crítica

Este año ha sido diferente para el Metal. Claramente no hay consenso acerca de si fue bueno o malo. En lo particular creo que ofreció todo lo que de él se esperaba y más, aunque la gran cantidad de  bandas hacen difícil discriminar los contenidos. En resumen, estoy en la acera de los que dicen que 2016 valió la pena.

Antes de comenzar la usual y generalmente discutible lista de lo que a mi me ha parecido lo mejor, lo peor y lo destacable, debo reiterar lo comentado mil veces: aquí no está todo, no podría estarlo. ELOMC es un sitio para compartir mis ideas, no tiene como objetivo -ni podría- convertirse en un lugar de referencia para el Metal, ni tampoco aspira a cubrir todas las publicaciones de los trabajos como lo hacen conocidas páginas, que además cuentan con el apoyo de múltiples colaboradores. Aquí soy yo, sólo yo, para bien o mal.

A partir de 2017, si quienes me hacen el honor de seguirme quieren contribuir con algunos comentarios, como anuncié por Facebook, podrán enviar unas líneas referidas a las bandas que yo no haya citado y publicaré de cuando en cuando las contribuciones en un apartado -cuyo nombre todavía estoy por decidir-. Más allá de eso ELOMC es sólo un blog, nunca tendrá (o al menos pretenderá tener) alcance masivo. Veinte mil visitas mensuales como ahora, quizás treinta mil, como antes de El Episodio, son cifras más que satisfactorias para un sitio en español, de actualización bisemanal y un sólo (y fastidioso) escritor, sin embargo me siento orgulloso de los seis años de vida del espacio y no tengo sino palabras de agradecimiento para quienes han pasado por aquí una sola vez en la vida o acceden a diario. Gracias.

Como siempre, haré una introducción por género, las nominaciones y luego escogeré a mi ganador. Un mismo disco puede estar nominado en diferentes categorías por sus características.

Así vamos pues:

Mejor Progressive Metal:


Si bien este fue el año del Melodic Death, el Progressive llegó muy cerca, en un muy cercano segundo lugar. Para mi, la elección estaba casi definida desde el primer momento al darle el único 10 de este año a disco alguno, claramente en su género no podía haber otro ganador.
El MEJOR ALBUM  PROGRESSIVE METAL es:


Como dije en su momento, "Affinity" de Haken es un homenaje al pasado del género, escrito con los elementos novedosos que aporta esta gran banda. Para mi este disco debe ser una de las referencias seguras en el género, aún cuando pasen los años.


Mejor Power / Heavy / Melodic Metal:

Nuevamente mucho que escuchar en este apartado. Realmente buenas algunas cosas del Metal más divertido, algo incomprendido, que hay.

Los Nominados son:

Rhapsody Of Fire - "Into The Legend" (Symphonic / Power)
Serenity - "Codex Atlanticus" (Symphonic Power)
Theocracy - "Ghost Ship" (Power / Progressive)
Sister - "Stand Up, Forward, March!" (Sleaze / Extreme Glam / Punk)

Ciertamente no hubo demasiados trabajados realmente destacados, sin embargo recibimos la alegría de RoF volviendo a la buena forma (aunque parece que es flor de un día por las noticias recientes). En mi corazón metalero hay muy pocas dudas de que el género se mantiene fuerte y la distancia entre los buenos y los no tantos se hace cada vez más grande.

Para mi EL MEJOR ALBUM DE POWER METAL es:



Disco tras disco esta banda se muestra como una de las mejores del género, incluso apostando a una lírica tan inusual como es la cristiana, a contracorriente de la mayoría de los anticlericales que pululan por ahí. Instrumentación, lírica, songwriting, emoción y estilo diferenciador se percibe en todo el trabajo. Genial disco.


Mejor Melodic Death Metal:

Claramente 2016 es el mejor de los últimos años en Melodeath, no hubo prácticamente quien teniendo un nombre en el género no publicara un disco, faltando quizás solamente Kalmah, pero a quienes espero ansiosamente el año que viene. Hubo, por su puesto, un gran nivel con los grandes nombres, pero para alcanzar los puestos de honor, fueron menos los destacados.

Los Nominados son:

In Mourning - "Afterglow" (Melodic Death / Progressive / Doom)
Countless Skies - "New Dawn" (Melodic Death)
Be'Lakor - "Vessels" (Melodic Death / Progressive)
Whiterscape - "The Northern Sanctuary" (Progressive Melodic Death)
Insomnium - "Winter's Gate" (Melodic Death)
Dark Tranquility - "Atoma" (Melodic Death / Modern Melodic Death)

Hasta la llegada de "Atoma" no tuve dudas de quien iba a ser el ganador dentro de este género, el cual, como puede observarse de la lista de nominados (e incluso si se piensa en algunos nombres que no están) es francamente genial.

Sin embargo luego de repasar varias veces los trabajos no me queda duda quien es el ganador, así que EL MEJOR ÁLBUM DE MELODIC DEATH METAL es:



Todo el trabajo resuma excelencia, una entrega genial en la instrumentación, songwriting, lírica, emoción y sentimiento. La vocalización es intensa y el concepto desarrollado con extremo cuidado. Para mi, "Winter's Gate" pasará a la historia del Melodeath como un referente y añejará bien.

Mejor Black / Melodic Black / Progressive Black:

El Metal negro tuvo también un año genial, mucho y de calidad. Me sigue pareciendo que, aunque es de los géneros más viejos, es el que más facilmente se renueva y nada más hay que ver la lista de nominados para convenir que qui hay quien todavía tiene que decir.

Los Nominados son:

Muy difícil la elección de este año, son demasiados y excelentes trabajos, sin embargo creo que se distingue la genialidad realizada en clave Prog, por eso, EL MEJOR ALBUM DE BLACK METAL es:

 Ihsahn - "Arktis" (Progressive Black)



El disco tiene de todo, su tradicional experimentación, temas crudos, sonidos suaves y etéreos, la instrumentación esperable de un multifacético personaje como Vegard Sverre Tveitan, riffs que si se oyen con detenimiento tienen mucho que entregar y ese nivel de dificultad justo que le da valor para redescubrirlo cada cierto tiempo. En "Arktis" se pueden oír cosas interesantes y se agradece el nivel técnico.


Mejor Death /Technical Death Metal:

Duro y pesado, guitarras distorsionadas, complejas estructuras y fuerte temática, nuevamente el Death destacó en 2016.

Los Nominados son:

Vektor - "Terminal Redux" (Thrash / Technical Death)
Aborted - "Retrogore" (Death / Brutal Death)
Allegaeon - "Proponent For Sentience" (Technical Melodic Death)
Ulcerate - "Shrines Of Paralysis" (Technical Death)

Desde el punto de vista meramente del género, es decir, enfocado en el estilo y sin contar elementos tomados de otros sectores, la selección de este disco me ha resultado bastante más sencilla de lo esperada, creo que una de las elecciones más claras del año, por eso, EL MEJOR ÁLBUM DE DEATH METAL es:



Una paleta de colores grises, marrones y negros, transformados en música, hacen de este trabajo un viaje por zonas musicales reconocibles, pero mejoradas. En lo particular sigo pensado que esta banda no es para todo el mundo, ni siquiera para los metaleros que se consideran así mismos curtidos en el Death más intenso, ya que Ulcerate incorpora (y aumenta en este disco) un nivel de songwriting muy elevado, de ese que espera que el oidor 'entienda' el concepto.


Mejor Post / Grind / Avant-Garde Metal:

En la zona extrema del Metal también hubo cosas que llamaron la atención, con capacidad destructora y mucha agresión, o a veces con visión de vanguardia, el Metal sigue siendo una de las mejores paletas para lo inusual y sorprendente.
Oranssi Pazuzu - "Värähtelijä" (Psychedelic Black)

En este apartado el año también el ganador es notoriamente superior y una sorpresa. La rabia en estado puro se manifestó en apenas  minutos y lo hizo genialmente. EL MEJOR ÁLBUM POST / GRIND / AVANT-GARDE METAL es:



Si se tiene el espíritu listo, se entiende el camino que se va a transitar, se desea agresión y la urgencia de melodía se ha superado, este es uno de los mejores discos. Es menos pulido, tiene el nivel de caos, odio, agresión, violencia, rebelión y pasión suficiente como para inspirar una sensación agria y oscura. Es difícil llegar a estos niveles de transmisión de emoción.


Mejor Thrash Metal:

2016 fue un buen año para el Thrash y el Groove. Lo más granado de su ecosistema dio muestras de vida y aunque no en todos los casos logró reverdecer viejas glorias, a los seguidores específicos les brindó esperanzas de volver a vivir la emoción que el género trae aparejado.

Los Nominados son:

Deströyer 666 - "Wildfire" (Blackened Heavy / Thrash)
Death Angel - "The Evil Divide" (Thrash)
Vektor - "Terminal Redux" (Thrash / Technical Death)
Testament - "Brotherhood Of The Snake" (Thrash)
Vader - "The Empire" (Death / Thrash)

Muy difícil escoger un ganador, si por su visión de sonido puro fuera, el trabajo de Testament tendría que haberse llevado el premio, pero no puedo negar que el avance técnico que logró su contendor le da esa victoria por una nariz. EL MEJOR ÁLBUM THRASH METAL es:


Este disco es impactante, ya no sólo los temas, la intensidad de la voz y coros, sus riff y lírica, sino también por el nivel de ejecución. Muestra gran novedad, intensidad, capacidad de sorpresa y mucha calidad.


Mejor Doom Metal:

Históricamente nihilistas, incluyendo temas como perdición, ocultismo, depresión, horror, terror, miedo, dolor, muerte, mitología, odio, amor y simbolismo religioso. Todo ello es comunicado de forma poética y profunda que va variando dependiendo del estilo de cada banda al crear este tipo de Metal.

Los Nominados son:

Grand Magus - "Sword Songs" (Heavy / True / Doom)
In Mourning - "Afterglow" (Melodic Death / Progressive / Doom)
In The Woods... "Pure" (Doom / Progressive)

Aunque me declaro culpable de haber escrito poco este año de este género, creo haber oído bastantes discos como para saber que, muy lejos del resto de sus competidores, El MEJOR ÁLBUM DOOM METAL es:


Todo en "Pure" grita calidad, una batería espectacular, sintetizador presente pero contenido, guitarras erizantes y un bajo excelente sirven de fondo a una voz gruesa, limpia pero desgarrada en emoción oscura, sufriente y adolorida. Los temas del trabajo son pesados como una roca emocional, se siente en ellos una fuerte sensibilidad y pueden servir de banda sonora para una película que hable de supervivencia a toda costa. No se crean tampoco que el trabajo se hace lento, al contrario -en su oscuridad- hay gran cantidad de riffs.


Mejor Folk / Pagan / Viking Metal:

Divertido y épico, 2016 fue un gran año, con grupos y discos que me dieron excelentes momentos.

Los Nominados son:

Mistur - "In Memoriam" (Melodic Black / Viking)
Sig:Ar:Tyr - "Northen" (Melodic Black / Folk)
Thrawsunblat - "Metachthonia" (Melodic Black / Folk)
Amon Amarth - "Jomsviking" (Viking / Melodic Death)
Moonsorrow - "Jumalten Aika" (Folk / Black)

Nuevamente este año hay un disco que habla de todo lo que el Folk muestra de la mejor manera posible, y se hace del primer lugar con facilidad, por eso el MEJOR ÁLBUM FOLK / PAGAN / VIKING METAL es:



Quizás desde que me tropecé con aquel disco perfecto de Caladan Brood en 2013, creo que no había escuchado una instrumentación atmosférica tan interesante como la que se muestra aquí. En ella se percibe con fuerza ese elemento que nunca me cansaré de buscar en el Metal: el sentimiento. La transmisión de emoción, la capacidad de hacer creer que la banda -a su vez- también cree en lo que hace es un regalo inapreciable. Es también un punto alto del trabajo otra característica que ha ido evolucionando con el tiempo en la banda, la cual es evitar abusar de la perspectiva nórdica de los instrumentos tradicionales del Folk/Viking, dejándolo solo en guitarras, batería, bajo y teclados.

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OTROS PREMIOS:

La MEJOR PORTADA es: 

Hammers Of Misfortune - "Dead Revolution" (Progresive / Heavy / Rock / Avant-Garde)


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El MEJOR CONCEPTO es:
 
Insomnium - "Winter's Gate" (Melodic Death)


Este disco tiene una sola canción de cuarenta minutos, una historia basada en un escrito de su vocalista en 2007 y que ha ganado varios premios en su natal Finlandia, todo basado en lo ocurrido a un grupo de vikingos que ponen curso hacia una isla imaginaria, en medio del invierno. No puedo menos que recomendar revisar las letras.

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La MEJOR PRODUCCIÓN, es decir, el disco que fue mejor fue grabado, masterizado  y producido es:

Metallica - "Hardwire... To Self-Destruct" (Hard Rock / Thrash)

 


Como es de esperar de una banda con semejante respaldo financiero, el último disco de Metallica suena impresionantemente bien. Si no hubiera sido por su gran cantidad de relleno, podría haber quedado mejor posicionado en 2016.

Y finalmente,

EL MEJOR DISCO DEL AÑO PARA EL LADO OSCURO - METAL CRITICA

EL NÚMERO 1

Repito, 2016 si fue un buen año. Cosas que sorprendieron y llegaron a la médula metalera aparecieron para demostrar que esta forma de hacer música goza de buena salud y sigue siendo el medio por excelencia para transmitir el arte sonoro joven, de cuerpo y espíritu. Aunque este año la selección no me ha resultado tan fácil como en otros años, creo hacer justicia diciendo que ... EL DISCO DEL AÑO 2016 es :



"Winter's Gate" es uno de los pináculos del Death Melódico. La visión de Insomnium es de genios del sonido melódico y duro, intenso y etéreo y de los temas complejos. El trabajo no tiene un sólo momento de descanso emocional, y crece con el tiempo. Claramente superior.
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Individualmente considerada la MEJOR CANCIÓN DEL AÑO es la extremadamente emocionante del disco "Affinity" de Haken:

 Earthrise

Melódica y espectacular, la canción que más repetí este año.

La siguen muy de cerca:

2.- Beyond The Matrix de Epica
3.- Carved In Stone de Sister
4.- One Thousand Burning Arrows de Amon Amarth
5.- The Smoke Of Many Fires de Be'Lakor
6.- Faithless by Default de Atoma
7.- Easter de Theocracy
8.- Father Of Lies de Death Angel
9.- Collapse de Vektor
10.- Maestro de Winterhorde

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Ahora el apartado en el que nadie quiere estar:

El PEOR DISCO del año:
Como era de esperarse, esta banda parece querer lograr un lugar en un mundo donde o se tiene calidad o las costuras se notan con facilidad (aún usando autotune):

Sus elementos Core Death son insufribles, caricaturescos y acartonados, existentes en su música sólo para... nadie sabe. Indefendible la necesidad de las tres voces. El songwriting es débil, una mala copia de Britney Spears (triple insulto escondido). Totalmente inaceptable y límite el uso del autotune, el cual es -según mi entender como no músico- el último insulto posible. Casi todas sus canciones son la misma repetida ad nausea. El trabajo es estruendosamente soso, flojo, insulso y sobreproducido.
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La PEOR PORTADA, sencillamente espantosa:

Freedom Call - "Master Of Light" (Power / Happy)


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La MAYOR DECEPCIÓN, es decir, el disco del que más esperaba, que no llegó a calzar la historia que pudo ser:
Aunque la tentación de poner aquí a Fleshgod Apocalypse es grande, lo cierto es que este disco me dejó un mal sabor de boca:
 
Dream Theater - "The Astonishing" (Rock / AOR / Progressive)

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Espero que esta larga lista tenga algún valor para ustedes y nos vemos en Enero de 2017. Feliz Año a todos.

Alfonso \m/
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viernes, 16 de diciembre de 2016

Entrevista / Interview Sister - Le Klub, Paris, 13 diciembre 2016

ELOMC: Gracias por recibirme. Mi nombre es Alfonso y soy el webmaster de un blog en español, basado en Venezuela, llamado El Lado Oscuro – Metal Crítica y es un placer para mi hacer esta entrevista, a la vez que les agradezco estos minutos para hacerla, la conversación también será publicada en la página hermana Rocktambulos.com originalmente venezolana, pero ahora basada en la Argentina. En general mi página hace sólo comentarios de discos, pero de vez en cuando, si en un viaje se presenta la oportunidad, hago entrevistas a las bandas que lo acepten, por lo que nuevamente muchas gracias y es un privilegio para mi conversar con ustedes, bandas muchas que, por los cambios en la industria musical han pasado tiempos más difíciles de lo que ocurría hace un par de décadas.

Sister: Es un placer para nosotros. Somos Cari Crow (batería) y Tim Tweak (guitarra). Efectivamente la situación para las bandas está muy difícil, pero estamos trabajando mucho para llegar lejos. Creemos en nosotros.

Adivinen quien no es parte de la banda XD (por el pelo lo pueden intuir)

ELOMC: En primer lugar, ustedes son Sister, no son tan fáciles de localizar en Internet, su nombre se confunde con la banda californiana de Glam. Por lo que esa es mi primera pregunta: ¿Quién es Sister?
 
Sister: ¡Somos nosotros, jaja! Aunque sé que nuestro nombre se confunde con la banda de Nicky Sixx, el nombre viene desde hace años y sólo fue cuando en 2005 revisando revistas como Metal Hammer y Kerrang que nos enteramos que también había esa banda con el mismo nombre y a pesar de que habíamos cambiado nuestro nombre original, de Ztikky Sister a Sister, decidimos no cambiar. Nos quedamos así. 


ELOMC: Hace casi dos años tuve la oportunidad de entrevistar a esta banda australiana Ne Obliviscaris, en un concierto que como este, tuvo lugar en un lugar muy pequeño en Londres, ahora ellos tocan para por miles de personas. ¿Estás apuntando a eso?
 
Sister: Absolutamente, ahora estamos promoviendo nuestro último disco en Europa y tenemos toda la intención de hacernos un nombre y dejar que mucha gente se divierta con nuestra música.

 La hermosa roadie, vendedora de merchandising y conductora de la camioneta de Sister

ELOMC: He sostenido que ustedes no son Glam, no son Punk, no son Sleaze, pero son un poco de todo eso, con perspectiva extrema. A la vez suenan por momentos como Bon Jovi vestidos kabuki y con imagen Belphegor y Cradle Of Filth ¿Cómo se ven ustedes, como se definen?

Sister: Es excelente escuchar eso ya que nunca quisimos definir Sister como un solo género. Tratamos de mezclar géneros, y que la gente que nos escuche le guste lo que hacemos y sea un éxito. Realmente no quiero ubicarnos en un género específico. Nos gusta mezclar la música que amamos.


ELOMC: Interesante perspectiva. De hecho, les confieso que no he oído sus dos discos anteriores, pero este nuevo trabajo, “Stand Up, Forward, March!”, me ha gustado mucho y la canción Carved On Stone la seleccioné como contendiente a disco del año del blog. Tienen mucho tiempo de haberse formado, quizás más de diez años, ¿porque tardaron tanto en grabar?
 
Sister: Que bien, jeje!. Gracias. Nuestros discos anteriores nos tomaron bastante tiempo en salir porque éramos muy jóvenes al comienzo y debíamos desarrollarnos, fue algo natural, en un momento determinado decidimos hacer de esto algo serio. Entre cada disco ha habido un crecimiento, tanto desde el punto de vista instrumental como en las composiciones, creemos que podemos seguir mejorando y eso tratamos de demostrarlo en nuestro nuevo trabajo. La idea es divertirnos y pasarla bien con lo que hacemos.


ELOMC: En general no me gustan las comparaciones más allá de las obvias referencias a los elementos tomados de lo que a las bandas les gusta escuchar. Pero en el caso de ustedes diría que tiene algo de más que un parecido con The Ramones, en el sentido de qué si bien su música no es compleja, sino frontal, tienen algo que decir. ¿Tiene Sister realmente algo que decir? ¿Son los próximos Ramones?
 
Sister: (Responde Lestat el guitarrista) Siempre he dicho que preferiría ser el próximo Joey Ramone que el próximo Yngwie Malmsteen, prefiero ser ese tipo cool, que toca música directa, con buenas melodías y riffs divertidos que un músico complicado. No estoy diciendo que voy a ser o soy el próximo Joey Ramone, pero es un honor que alguien piense o diga algo así. 


ELOMC: ¿Se ven reinventándose en el próximo disco o alcanzaron su zona de confort?

Sister: Siempre temo sentirme cómodo. Definitivamente seguiremos creciendo y haciendo cosas nuevas. No quiero y me niego a repetir un disco. Ese es mi objetivo. Hemos ido mejorando de disco en disco, “Stand Up, Forward, March!”  ya es el tercero y desde que entré en a banda en el segundo disco, sustituyendo al guitarrista anterior, he estado escribiendo constantemente música, aunque no hago las letras. Quisiéramos decir cosas y seguir creciendo. Nos sentimos como piezas de un rompecabezas, uniendo las partes, es imposible decir que sucederá, pero con seguridad no repetiremos un disco otra vez.


ELOMC: ¿Los veremos dando conciertos en Latinoamérica?

Sister: Seguramente. Quisiéramos ir a todas partes del mundo, allá donde nos quieran escuchar, donde esté la audiencia, si nos quieren ver, haremos todo lo posible por llegar. Estuvimos en el Reino Unido y Escandinavia este año y quisiéramos ir a Japón donde ya publicamos el disco y esperamos que nos acepten. Esperamos ver y viajar por el mundo entero llevando nuestra música. No hay ningún sitio donde no queramos ir.

Cerré esta entrevista quedándome al concierto que ofrecieron y comprobé de primera mano que Sister es una banda directa, es sincera y divertida, sus coros son fáciles y como probaron en París logran una genial integración con la gente con ante la que se presentan, logrando que el público se rinda ante ellos. Su imagen dark realmente esconde músicos amables, aunque su líder, el cantante Jamie, da un poco de miedo, mezclado con mucho carisma XD. Recomiendo visitarlos en sus páginas de Facebook https://www.facebook.com/sisterband y oficial http://www.sisterofficial.com/


 ENGLISH

Interview with the Swedish band Sister, at the pub Le Klub, Paris, December 13, 2016.

ELOMC: Thank you for welcoming me. My name is Alfonso and I am the webmaster of a blog in Spanish, based in Venezuela, called El Lado Oscuro – Metal Critica and it is a pleasure for me to do this interview. This conversation will also be published in the sister page Rocktambulos.com originally Venezuelan, but now based in Argentina. Generally, my page does only comments of records, but from time to time, if I am on a trip and the opportunity presents, I do interviews to the bands that accept it, so again many thanks and it is a privilege for me to talk to you, bands that, because of the changes in the music industry, have been having more difficult times than it was a couple of decades ago.

Sister: It's a pleasure for us. We are Cari Crow (drums) and Tim Tweak (guitar). Effectively the situation for the bands now is very difficult, but we are working hard to get far. We believe in ourselves.

 
Guess who is not part of the band (the hair gives an indication :)

ELOMC: First of all, you are Sister, you are not so easy to locate on the Internet, the name is confused with the Californian band of Glam Metal. So that's my first question: Who is Sister?

Sister: Kerry (drummer) It's us, haha! Although I know that our name is often confused with the band of Nicky Sixx, the name comes for years ago and was only when in 2005 reviewing magazines like Metal Hammer and Kerrang that we found out that there was also that band with the same name and although we had changed our original name, from Ztikky Sister to Sister, we decided not to change. We stayed like this.

 

ELOMC: Almost two years ago I had the chance to interview this Australian band, Ne Obliviscaris, in a concert that like this, was in a very small venue in London, now they play for thousands. Are you aiming at that?
 
Sister: Absolutely, we are now promoting our latest record in Europe and have all the intentions to make ourselves a name and let the people have fun with our music. 

 
 The beautiful roadie, merch seller and bus driver for the band

ELOMC: I have argued that you are not Glam, you are not Punk, neither Sleaze, but you are a little bit of all that, with an extreme perspective. At the same time, you sound for moments like Bon Jovi in kabuki dresses, with the image of Belphegor and Cradle Of Filth. How do you see yourselves, how do you define Sister?

Sister: It's great to hear that, since we never wanted to define Sister as one genre. We try to mix genres, and expect that people who listen to us like what we do and to be a success. I really do not want to be type casted in a specific genre. We like to mix the music we love.

 

ELOMC: Interesting perspective. In fact, I confess that I have not heard your two previous albums, but this new work, "Stand Up, Forward, March!", I liked it a lot and the song ‘Carved in Stone’ I selected it as contender for Song of the Year of the blog. You have long been formed as a group, perhaps more than ten years, what took so long to record your first album?

Sister: That's great, hehe! Thank you. Our previous records took a lot of time to get out because we were very young at the beginning and we had to develop ourselves, to grow, it was a natural thing, at some point we decided to get serious about the band. Between each album there has been a growth, both from the instrumental point of view and in the compositions, we believe that we can continue to improve and that is what we try to demonstrate in our new work. The idea is to have fun with what we do.

 

ELOMC: In general I do not like comparisons beyond the obvious references of the elements taken from what the bands like to hear. But in your case I would say that there is more than a similarity with The Ramones, in the sense that although your music is not complex, but frontal and you have something to say. Does Sister really have anything to say? Are you the next Ramones?

Sister: (answers Cari - guitar) I've always said that I would rather be the next Joey Ramone than the next Yngwie Malmsteen, I'd rather be that cool guy who plays live music with good melodies and fun riffs than a complicated musician. I'm not saying I'm going to be or I'm the next Joey Ramone, but it's an honor that someone thinks or says something like that.

 

ELOMC: Do you see reinventing yourself on the next album or have you reached your comfort zone?

Sister: (answers Cari – guitar) I am always fear of being comfortable. We will definitely continue to grow and do new things. I do not want to and I refuse to repeat a record. That is my goal. We have been improving from disk to disk, "Stand Up, Forward, March!" is already the third and since I joined the band on the second album, replacing the previous guitarist, I have been constantly writing music, although I do not do the lyrics. We would like to say things and keep growing. We feel like pieces of a puzzle, putting parts together, it is impossible to say what will happen, but surely we will not repeat a disk again.

 

ELOMC: Will we see you giving concerts in Latin America?

Sister: Surely. We would like to go to all parts of the world, we want to listen all places, where the audience is, if they want to see us, we will do everything we can to get there. We were in the UK and Scandinavia this year and we would like to go to Japan where we have already published the album and hope they will accept us. We hope to see and travel around the world carrying our music. There is nowhere we do not want to go.
 
I closed this interview thanking the band again and heading for the concert they offered, and verified firsthand that Sister is a straightforward band, it is sincere and fun, their choirs are easy and their performance in Paris achieved a great integration with the people and so, the public paid them surrendering themselves. Their dark image really hides friendly musicians, although their leader, the singer Jamie, gave me the creeps, mixed with much charisma XD. I recommend visiting them on their Facebook page https://www.facebook.com/sisterband and official http://www.sisterofficial.com/
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domingo, 11 de diciembre de 2016

Craving - "The Storm" (Melodic Blackened Death / Folk)

Una de las reglas raras que tenemos los metaleros es que, a más melódico es un disco, menos puntuación debe recibir, pero más lo recordaremos... los días que queremos algo de melodía. Y resulta que Craving es extremadamente melódico, Death, incluso podría decirse Blackened Death, pero muy melcochoso, posiblemente tanto que me hizo rememorar una las bandas Pop más interesantes (y un poco inentendidas) de su época, me refiero a Alphaville. En todo caso la banda es fácil de recordar.
 

"The Storm" de estos alemanes es un disco mixto, con temas muy buenos y otros no, sin embargo creo justo decir que allá donde acertaron lo hicieron bien, incorporando elementos Folk que le dieron bastante sentido a su perspectiva sonora y buen nivel de sentimiento. Todo esto se mezcla con una más que decente capacidad instrumental y el centro absoluto de su presentación, como es la excelente voz de su líder, el ruso Ivan Chertov, quien demuestra nuevamente que "At Dawn" (2013) no fue casualidad y son más que relleno en el saturado mundo del Metal.

En general diría que este disco es casi tan interesante como su anterior y que está claramente mejor grabado. Tiene momentos, especialmente en sus canciones largas, en las que hay fuerte emoción interpretativa, sin embargo debo aceptar también que el disco se hace excesivo en su duración. Cuando -al contrario- cambia hacia sectores más agresivos, creo que lo hace bastante bien. En general hay una buena mezcla de momentos, rapidez y agresividad, melodía y tristeza. Ciertamente Craving es una banda en contacto con sus ideas y las saben plasmar.

Desafortunadamente un disco tan largo como este, de alrededor de setenta y seis minutos, tiene un 99% de probabilidades de hacerse cansón. No termino de entender esa obsesión de algunas bandas de saturar al público. Aunque no soy músico, si soy público y me permito desde esa perspectiva hacerle una recomendación a los grupos: el relleno, especialmente cuando hace que los disco superen los cincuenta minutos, garantiza una peor recepción. No se le puede pedir a la gente que con la alta intensidad que supone el Metal, se traguen hora y cuarto de la misma perspectiva... pero hagan lo que les de la gana.

Craving vuelve a entregar con "The Storm" un trabajo interesante, dejando claro que tienen cosas que decir, creando buenas sensaciones, más allá de los momentos menores que he comentado. Siguen siendo una de esas bandas que me gustan. Temas como Seven Steps To Darkness, Eyes Of The Winter, Cave Of A Dream y The Fountain Of Memory tienen excelente perspectiva, atmósfera, riffs, coros y melodia y la voz principal es una de esa manifestaciones poderosas del género. Su uso de la guitarra, incluyendo la clásica, es de primer nivel y la banda se siente compenetrada con su inspiración. Vale la pena escuchar también el cover de Games Of Thrones.

7.5/10
 
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domingo, 27 de noviembre de 2016

Sister - "Stand Up, Forward, March!" (Sleaze / Extreme Glam / Punk)

No son ni Sleaze, ni Glam, ni Punk, ni Heavy... pero son un poco de todo eso, con perspectiva extrema. La grabación del disco deja bastante que desear, su instrumentación es a lo sumo básica y su imagen es estrambótica, una mezcla entre Belphegor y Cradle Of Filth. Además es fácil confundirlos con aquella banda homónima de -hoy sexagenarios- Blackie Lawless y Nilkki Sixx que luego derivó en W.A.S.P. y Mötley Crüe... sin embargo "Stand Up, Forward, March!" de los suecos Sister me obliga a hablar de géneros que bajo circunstancias ordinarias ni se me ocurriría. Pudiendo ser un momento de debilidad para algunos lectores de este -supuesto- comentador, para mi este es un excelente trabajo.
 

¿Cómo llego a interesarme por Sister? ¿Qué puede llamar la atención de estos clones de Bon Jovi en esteroides con disfraz kabuki? Su intensidad es realmente sorprendente y su songwriting sencillo está apuntado directamente al corazón de la diversión a través de la música. Al menos los primeros cinco temas del disco son un carrusel de riffs y emoción metalera, Destination Dust, Carved In Stone -la mejor del disco y nominada a Canción del Año de ELOMC-, Lost In Line y Trail Of Destruction pueden haber sido una de las alineaciones astrales melódicas más divertidas del año. Con ese ritmo sencillo, de riffs directos y coros cómodos, ideales para oidores despreocupados, acompañados de amigos, recostados en la barra durante el concierto mientras saborean la décima cerveza... sólo pinten la imagen en sus mentes y agreguen esta banda sonora... yo no sólo lo imagino, lo haré el 13 de diciembre, en París... y les comentaré si es cierto lo que dicen de que en vivo son mejores aún.

Como es de suponer también el disco decae en algunos sectores, Sister es una banda que 'es lo que es' y cuando no aciertan en el nivel de inspiración de sus canciones, sólo con su capacidad de ejecución no logran alcanzar el nivel esperado. Salvando todas las distancias del caso, Sister me recuerda bastante a The Ramones... no solo porque es cierto que tienen algunos elementos Punk, sino mayormente porque aquellos neoyorquinos demostraron que no hace falta ser John Petrucci y Mike Portnoy (Dream Theater) para hacer buena música. Con tener algo honesto que decir, desde el fondo del sentimiento y saber articularlo con las herramientas de que dispones, puede que haya quien escuche.

Luego de los temas flojos del centro del disco el nivel vuelve a subir con Liberation Song, de una letra sorprendente para lo esperable y excelente riff, también atraen Dead Man's Dirt, Endangered Species y Piece Of Shame la cuales ayudan a cerrar un disco redondo, una de las más interesantes sorpresas del año, que con sus debilidades obvias demuestra que en el Rock y el Metal cabemos todos, público y músicos, con sus diferentes capacidades y visiones. Si hay honestidad en el mensaje, se percibirá y agradecerá.

Descubro esta banda ahora, no conozco sus dos discos anteriores, pero me parece que, con la cantidad de bandas que, a cuenta de una mayor capacidad instrumental, o dinero para producir un disco, o fama... (no hace falta nombrar a nadie para formar algunas ideas, ¿verdad?) Sister y "Stand Up, Forward, March!" se merecen bastante más que una oportunidad. Me falta la bandana al cuello y la botas Reebok, manchadas con sangre XD

8.5/10
 
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jueves, 24 de noviembre de 2016

Words Of Farewell - "A Quiet Word" (Melodic Death)

Una de las esperas más ansiosas de los últimos meses ha sido "A Quiet World" de Words Of Farewell, ya que luego de su impresionante "The Black Wild Yonder" (2014) y de lo que han venido haciendo desde su aparición en la escena en 2012, se presentía que podían redondear uno de los mejores años en la historia para el Melodic Death, junto con todos los otros nombres con los que se les ha comparado, Be'Lakor, Omnium Gatherum, Insomnium, Dark Tranquility y los novatos Countless Skies... pero quizás trataron mucho.
 

Algunas canciones de este disco son resaltantes, sólo unas pocas, Oversoul, Gallows Frame y Momentary Life, las que más, el resto discurre entre temas flojos, algunas normales y otras sencillamente limitadas en su impacto o clichés, tardando en algunos casos en llegar al fondo del concepto, cuando no a veces, dejándome como novia de pueblo... preguntándome "where's the beef?". Cuando la muestra es buena, lo hace bastante bien, por momentos hay riffs, atmósfera y ritmos convincentes, aunque casi nunca verdaderamente de aquellos momentos y elementos destructores y complejos con los que hace un par de años movieron realmente el suelo del género, tanto como para considerarlos seriamente como lo mejor de ese año.

Sigue mostrando la banda una fuerte calidad en la estructura de las canciones, con una batería que se enseñorea como lo mejor del trabajo instrumental, pero con menos inspiración en el songwriting, sin mostrar esa calidad musical impactante. El tema Limited Cycle me parece uno de los mejores ejemplos para ilustrar el concepto: tiene un buen tempo, pero no cautiva... se mantiene obsesivamente pegado a la guía de la batería, con demasiados momentos etéreos, sin lograr taladrar en el recuerdo. Además el uso de los teclados (y algunas voces) ha tendido, como lo hizo este año Dark Tranquility, a zonas más Modern, pero con menos calidad, más plástico en su sonido que los suecos. Si por el contrario algo me pareció nuevo e interesante es cierto enfoque Prog en algunos momentos, cosa que creo acrecentó el valor del disco.

Echo de menos particularmente al escuchar este nuevo trabajo aquella cantidad de sonido que envolvía, "A Quiet World" es más frontal, pero menos desarrollado. Su guitarra líder -que tanta calidad tiene- se utiliza de forma interesante, presente, pero como es característica de Words Of Farewell, dejando nuevamente el absoluto protagonismo a la voz de Otto, quien se muestra en forma, sin embargo en este disco se manifiesta nuevamente el fenómeno artístico en el que la suma de las partes no resulta necesariamente en la cantidad que se agrega.... y es que el 'anima' es lo que le da viva a esta manifestación. En este trabajo no siempre eso se logra... en muchos trabajos no se logra, por eso no todo el mundo obtiene la máxima puntuación en el querer del público.

Ciertamente "A Quiet World" no es un disco malo, pero esta banda alemana se colocó muy alto el listón la última vez que apareció. Las canciones del disco tienen todos los elementos técnicos necesarios para considerarse un trabajo de Melodeath bien desarrollado, pero les faltó impacto, ese toque especial en su melodía que antes los hizo memorables. En todo caso, es un disco aceptable y se puede sugerir darle la oportunidad, quizás para quien los oiga por primera vez sean más interesantes que lo que en esta oportunidad hicieron por mi.

7/10

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martes, 22 de noviembre de 2016

Diabulus In Musica - "Dirge For The Archons" (Symphonic / Gothic)

Primero lo bueno: "Dirge For The Archons" muestra todavía esas cosas que han distinguido a Diabulus In Musica. Su sonido es nuevamente grandilocuente, hermoseado, la capacidad vocal de Zuberoa se mantiene intacta y la banda, si se puede, suena más acoplada; todos estos años le han permitido crecer -ciertamente- como unidad musical, creo que se están mostrando como un músico metalero de primera línea y que se precie de saber cómo atraer miradas.
 

Lo no tan bueno es que, a pesar de que tienen sonidos interesantes, algunos incluso hermosos, en esta oportunidad han apuntado su songwriting hacia sectores más genéricos del Gothic / Symphonic. Aunque, -repito- hay temas interesantes, como Invisible o Crimson Gale, para esta entrega y a diferencia de "Argia" (2014), pero especialmente "The Wanderer" (2012) su mejor trabajo hasta la fecha, han impactado menos en el ambiente.

Diabulus In Musica se ha sabido ganar un espacio entre los más conspicuos representantes del género, no se puede nombrar a las cinco o seis 'femaled fronted bands' que conforman a los sospechosos habituales sin que ellos estén en esa limitada lista y quizás eso mismo les ha afectado. Me parece recordar que eran más rápidos, un poco más oscuros, menos cortados con la tijera de Epica o de Nightwhish. En "Dirge The Archons" hay una tendencia, ni tan disimulada, a sonar más comerciales, -entiéndaseme- quizás es querer llegar más a un público más amplio, lo que ha causado, desde mi humilde entender, que esa capacidad de sorpresa con la que tomaron por asalto al Metal hace seis años se haya diluido un poco en "DftA".

No creo tampoco que sea todavía cosa de rasgar vestiduras. Esta entrega muestra elementos de lo bueno que tiene la banda pamplonica que Gorka Elso dirige y le ha permitido ganarse el reconocimiento universal: tiene dulzura, cierto nivel de complejidad reflejado en una calidad instrumental indudable y una buena entrega sentimental. Me queda a deber -si- más novedad, de esa que pinta colores más vivos y que hace menos referencia a determinadas escuelas de sonido, además de que les faltó su Folk que tan bien mostraron en el pasado. Sin duda también echo de menos más intensidad en sus riffs y algo de ese atrevimiento con el 'lado oscuro' del Symphonic.

Como cualquier banda, Diabulus In Musica, ha evolucionado -quizás experimentado- con "Dirge For The Archons", creando un disco 'correcto' pero que no pasará a la historia como el más novedoso, ni impactante. Me permito desear que en su próxima entrega (que debe haber) haya una vuelta a las raíces que le dieron fama universal: más agresión, atrevimiento en el enfoque, menos lugares comunes y más fuerza. Digamos que esta entrega es el disco del 'un poco menos'.

7/10
 
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viernes, 18 de noviembre de 2016

Dark Tranquility - "Atoma" (Melodic Death / Modern Melodic Death)

Si "Atoma" tiene derecho a un premio este año el primero será 'el disco más difícil de escuchar'. Dark Tranquility ha creado una pieza maestra (otra más, quiero decir) esforzándose por realizar una grabación, en clave Melodic Death, con renovadas y excelentes influencias Modern, el cual me ha tomado no menos de un mes para llegar a entender. Y el trabajo ha sido soberbio: oscuro, de riffs profundos, atmosférico, con coros sobrecogedores y sobretodo, inteligente.


"Construct" (2013) fue un excelente trabajo, de similares características a este, pero con una construcción minimalista, de menos (sonidos) es más (música), ahora, por el contrario, vuelven a realizar un trabajo grandilocuente, especialmente enfocado en la calidad instrumental del las guitarras (tanto líder como segunda) y el excelente, realmente destacado, uso de los teclados y sampleo de Martin Brändström, quien le da ese toque Modern tan bien logrado y que, por una vez, sortea el sonido plástico en el que tan fácilmente caen bandas que tienden hacia ese sector.

El único elemento que no termino de comprarle a este trabajo es la voz limpia de Stanne, el cual me pareció que sonaba menos impactante, un poco Gothic para mi gusto, por supuesto. Fuera de ese detalle y que el disco se hace largo con catorce canciones (realmente dos son bonus, pero las las últimas tres o cuatro agarran agotado al oidor), el resto del trabajo es -al menos- del mismo nivel que su predecesor y contribuye a seguir incrementando la fama de esta banda, la cual, para cualquiera de nosotros los seguidores fororos del género nacido en Gotemburgo, es una de las mejores, junto con At The Gates, los viejos In Flames (no la infamia actual) o Arch Enemy.

"Atoma" tiene alguna de las mejores canciones del año, dos al menos, la primera Atoma y la segunda Faithless By Default. Los riffs de estos temas me tienen taladrado el cerebro... por eso la cantidad de tiempo para digerir el disco: cuando se suma esta calidad artística con la intensa identidad de genios, el producto final -generalmente- requiere su espacio temporal de entendimiento, de comprender la perspectiva. Está claro que este disco, con todo y lo melódico que es, no es bocado fácil, y requiere un espíritu curtido en el Metal. Mi respeto pues a los gustosos de Dark Tranquility, están en la élite.

Muchos temas adicionales valen el rato, además de los nombrados (por supuesto seleccionados como contendientes a Canción del Año de ELOMC). Por ejemplo, Forward Momentum, The Pitiless o Our Proof Of Life son temazos que junto con otros cinco o seis hacen de este un disco para atesorar. Dan -sin duda- al trabajo un lugar preferente este año su ritmo poderoso, una atmósfera cargada y bien lograda, de esa que arropa en sentimientos de colores grises y texturas gruesas y que junto con un excelente songwriting con apenas detalles de tendencia genérica, se rinden al oidor que persevera, aunque como dije, un par de temas del final del trabajo, Merciless Fates y Caves And Embers quizás, privan a "Atoma" de ser un trabajo casi perfecto.

Me merece comentar y alabar para cerrar la regularidad de Dark Tranquility, quien mantiene todavía  a todos sus integrantes juntos desde hace veinticinco años, excepto al bajista, lo que debería ser un ejemplo de constancia a reconocer y que nuevamente se refleja en su enorme calidad.

8.5/10

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