El Lado Oscuro Metal Critica

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martes, 1 de octubre de 2024

Powerwolf - "Wake Up The Wicked" (Power)

Si este es tu primer o segundo disco de Powerwolf, bienvenido al club de seguidores incondicionales de los lobos anti-sistema, si es tu duodécimo (o digamos, el séptimo larga duración de temas originales), yo se que presientes lo que voy a decir porque ambos lo sentimos, todos lo sentimos. Powerwolf está jugando con el riesgo de convertirse en el nuevo AC/DC, versión alemana. Sus discos serán todos buenos, escuchables, no habrá concierto en el que se presenten que no esté hasta la bandera, todos cantaremos sus temas, pero cada vez se auto plagian con más fuerza.

"Wake Up The Wicked" es un poco más de lo mismo, con buen gusto -si-, algunos temas que destacan y que siguen una fórmula que ellos crearon, que han sabido explotar y transmitir y que básicamente se compone de Power, muy melódico, con la voz de Attila Dorn como guía, luz y paradigma, mucho uso de teclados con elementos de música eclesiástica, campanas, lírica divertida, bastante anticlerical y anti todo y algo de insinuación sexy. Siempre encontramos épica, alta energía, imaginería gótica, uso del latín y una fuerte presencia en el escenario, donde son muy divertidos.

Este trabajo tiene sus canciones emblemáticas, como no podría ser diferente, Bless 'Em With The Blade, Sinners Of The Seven Seas y 1589, la mejor del disco, se meten en el cerebro y no salen con facilidad. Pero si tengo que comparar lo que Powerwolf ha realizado en el pasado, tiene mejores discos, puede que sea que había más frescura o que sencillamente me gustaron más, pero todavía encuentro que "Blood Of The Saints" (2011), "Preachers Of The Night" (2013), "Blessed & Possessed" (2015) y "Sacrament Of The Sin" (2018) son sus mejores entregas, todavía hoy los escucho con asiduidad.

Recibir exactamente lo que los fanáticos queremos tiene doble filo, sigo pensando que algo de sorpresa, de atrevimiento, especialmente a estas alturas donde ya es difícil perder a la base de seguidores por algún 'faux pas' -que puede ocurrir, ha ocurrido y es permisible- no es siempre lo mejor. Eso hecho en falta de Powerwolf, una sorpresa, una reinvención, algo que muestre que queda sangre en las venas.

"Wake Up The Wicked" es un disco más en la discografía de Powerwolf con sus momentos interesantes, pero no como creo que fueron algunos de los aquí nombrados: grandes trabajos donde costaba encontrar decaimiento. No voy a dejar de sugerir que le den su correspondiente repaso, especialmente si están descubriendo a la banda, mayormente para que les nazca el deseo de buscar lo hecho antes, pero este, en el contexto general de su discografía, solo meh.

6/10


lunes, 30 de septiembre de 2024

Ulcerate - "Cutting The Throat Of God" (Technical Death / Sludge)

A Ulcerate le pasa algo que a muy pocas bandas le ocurre y es que no tiene competencia real, si bien es cierto que se le pueden conseguir similitudes con Gorguts, Deathspeel Omega e Immolation, estos neozelandeses realmente son una clase en si mismos; sus últimos discos, "Stare Into Death And Be Still" (2020), "Shrines Of Paralisys" (2016) y "Vermis" (2013) son epítomes del Technical Death, los dos primeros casi perfectos. Es, en consecuencia, una necesidad hablar de su nuevo trabajo, "Cutting The Throat Of God".

De entrada mi salivación metalera me hizo atragantarme cuando me enteré de la publicación de éste, su séptimo larga duración, cosa que -vez si y vez también- no siempre es buena, demasiada anticipación puede ser contraproducente, así que le di bastante tiempo a paladear los cincuenta y siete minutos plus que tiene el trabajo, oyéndolo y dejándolo, volviendo tras un par de semanas nuevamente y así, cosa que normalmente no me podía permitir antes del paréntesis que hice este año.

"Cutting The Throat Of God" es sana competencia contra la misma banda, es Ulcerate nuevamente en su mejor forma, intentando superarse. Se que podrá parecer que voy a concluir que no es un disco genial -que no lo es- pero es que su vara está muy, muy alta. "CTTOG" es un discazo en toda norma, debe estar en toda lista de fin de año que se precie de saber de lo que se está hablando, pero no es el mejor disco de ellos. Con la excepción de tres o cuatro trabajos que han pululado las listas de rigor, estamos ante una de las mejores grabaciones de 2024, solo que de Ulcerate yo habría querido más... debe ser que quería que superaran "Stare..." pero se quedaron a un escalón.

El sonido del disco es envolvente, crudo, un tanto más pausado -quizás sereno, quizás maduro- de lo que recuerdo de sus anteriores, la sensación de caverna que produce escuchar el trabajo es genial, la voz de Kelland un ensueño growl y todo eso hay que recordar que lo hacen solo tres músicos, un power trio pero del inframundo. El elemento Sludge que incorporan y le da la cadencia mencionada es la mayor novedad que le consigo a "Cutting The Throat Of God" y la sensación de melancolía que emite, quizás lo mejor logrado.

Este es un disco que siento como bisagra entre lo que había mostrado y lo que puede deparar el futuro de la banda. Que Ulcerate intente evolucionar siendo una banda que lo tiene todo ganado como para seguir haciendo lo mismo generando el mismo interés entre nosotros, sus seguidores, me parece un acto de valentía. Resumo diciendo que es un disco inteligente, meditativo y agresor. Veremos hacia donde se dirigen. Temas recomendables pueden ser To Flow Through Ashen Hearts y Cutting The Throat Of God, de resto bien.

8/10


domingo, 29 de septiembre de 2024

Fleshgod Apocalypse - "Opera" (Symphonic Death)

"Opera" de Fleshgod Apocalypse es el nuevo y monumental capítulo en su discografía, mostrando su estilo único de Symphonic Death con una intensidad casi cinematográfica. Los metaleros italianos siempre han coqueteado con la grandeza de la música clásica, pero en "Opera" elevan esa fusión a nuevas alturas, presentando un intrincado equilibrio entre brutalidad y belleza orquestal.

Desde la primera canción, el álbum sumerge al oyente en un torbellino de orquestación, con cuerdas, coros y pianos entrelazados con los riffs técnicos característicos de la banda, así como y una batería implacable. La producción es clara y con múltiples capas, lo que permite apreciar la complejidad de cada composición. Los elementos sinfónicos nunca son una ocurrencia posterior o algo forzado y sirven como algo más que un simple acompañamiento: son una parte integral de la arquitectura del álbum, brindando tanto grandeza como emoción.

En cuanto a la voz, "Opera" muestra al líder Francesco Paoli alternando entre guturales y voces limpias, una combinación que junto a la voz femenina de Veronica Bordacchini, ya si incorporada de forma fija, realza la teatralidad del álbum. Habiéndome tomado el tiempo para revisar la temática, el disco está arraigado en lo oscuro y lo existencial, tocando temas como el sufrimiento humano, la ambición y la caída, con un toque mitológico e histórico. Lo que combinado con los paisajes sonoros masivos, evocan imágenes grandiosas, trágicas y grandiosidad general.

El tema I Can Never Die, -probablemente la mejor del disco- ejemplifica la habilidad de la banda para combinar agresión con sofisticación sinfónica. Las voces y la orquestación dan paso a riffs aplastantes, creando una superposición que es a la vez discordante y fascinante. Otro punto destacado es Morphine Waltz donde la instrumentación transporta al oyente a una era diferente, sin perder el toque Death.

Sin embargo, "Opera" no está exento de desafíos. El muro de sonido constante puede resultar abrumador a veces, y la gran densidad de orquestación y tecnicismos hace que algunas pistas se desdibujen. El alto nivel de complejidad del álbum requiere varias escuchas para absorberlo por completo y -parece mentira- aunque solo tiene cuarenta y tres minutos, su perspectiva grandilocuente agota un poco. Aún así, para los fanáticos del Sinfónico y aquellos que aprecian las composiciones ambiciosas éste es un viaje gratificante.

En conclusión, "Opera" consolida el estatus de Fleshgod Apocalypse, creo que es su mejor disco a la fecha, quedando lejos los tiempos nefastos de "King" (2016). Es un álbum que busca superar límites y exige atención, un testimonio de la visión y la musicalidad de la banda. Aunque puede que no atraiga a todos, aquellos que aprecian la música épica que desafía los géneros encontrarán mucho que admirar en el trabajo.

8.5/10


sábado, 28 de septiembre de 2024

Nightwish - "Yesterwynde" (Symphonic / Soundtrack)

Consummatum est, lo que recordabamos de Nightwish ya no es, es otra cosa, para unos será bueno, para otros no tanto. Para mí la llegada de "Yesterwynde", último de la trilogía predicha, era la prueba de fuego, lo que iba a determinar qué es lo que esta pasando con la banda más importante del Sinfónico (métale aquí el Femaled Fronted si le nace). "Human Natvre" (2020) fue un punto de quiebre serio en mi visión de la agrupación, ciertamente un par de canciones se han quedado con nosotros, pero descubrió falencias que para lo que es la banda, pues no esperaba. Era hora de definirse a mis ojos, probablemente a los ojos de unos cuanto seguidores más.

Para el contexto diré que "Endless Forms Most Beautiful" (2015) e "Imaginaerum" (2011) son para mi dos de los mejores discos del estilo, ever, punto. Hay quienes les añoraban los sonidos del pasado, de la era Tarja Turunen, pero creo que progresaron en la dirección correcta con estos dos, más cinematográficos, más épicos, mas grandes, todo de enorme proporciones, los de las voces de Anette Olzon y Floor Jansen. Por eso cuando la dirección con "Human Natvre" se hizo pequeña, ensimismada en torno al ombligo de Toumas Holopainen, me decepcioné. Ahora, a la espera de "Yesterwynde" y con los adelantos de algunos temas, me preguntaba si nuevamente una visión personalista y la partida de Marko Hietala podría lastrar aún más a Nightwish.

¡Pero pare de sufrir! Tampoco sería el fin del mundo, en todo caso y para matar a esa culebra por la cabeza diré que "Yesterwynde" es un mejor disco que su anterior, que recupera un poco la esencia de Nightwish, siempre parado desde su (post) moderna visión cinematográfica y aún más lejos del sector metalero de sus sonidos "Oceanborn" (1998), "Wishmaster" (2001) "Century Child" (2002) y "Once" (2004). Nightwish es ahora otro Nightwish, mucho menos de aquello antiguo y mucho más de esto moderno. Para bien o mal de quien esté parado en según cada sitio, "Yesterwynde" es ciertamente la consolidación del nuevo Nightwish.

El disco es sumamente largo, setenta plus minutos, no tiene demasiada coherencia en sí mismo, se siente como un grupo de canciones sueltas y -por los humores oscuros, ¡hasta cuando!- tiene coros de niños. Por el otro lado tiene tres o  cuatro buenos temas, con An Ocean Of Strange Islands como el mejor y Spider Silk, The Antikythera Mechanism y The Weave haciéndole compañía. De resto a veces puede dejarte dormido, literalmente. Eso no puede ser bueno.

En lo que a los componentes refiere, diré que a Floor se le sigue exprimiendo poco, esa señora (ya es una señora) tiene una capacidad que solo se ha visto realmente explotada cuando canta temas de antaño, creo que sigue habiendo cierto desperdicio aquí, no por nada se usa el término floorgasm. La ausencia de Hietala, para volver al punto del inicio, se nota... qué quieren que les diga, qué el contraste de su voz rasposa no era mejor que la suavidad que le imprime Troy Donockley... pues si lo era. Mr. Troy es un genial multi instrumentista y aceptable cantante, pero antes quedaba mejor. De resto, normal, teclados por encima de todo, guitarra y bajo solo donde se puede, batería estándar.

"Yesterwynde" es un mejor disco que su anterior, de algo de Sinfónico y mucho de Cinematográfico, de sectores 'bonitos', de solo un toque de potencia, sobreproducido como corresponde al tamaño del ego y capacidades de Toumas y que dará buenos momentos a un público más inclinado hacia sectores de sonidos amables. La mejor noticia es que salen de bache, la aceptable es que la banda hace bien lo que muestra, la triste para los amantes del viejo Nightwish, el metalero, que este camino ya es irreversible... o eso parece.

6.5/10


miércoles, 27 de diciembre de 2023

Lo Mejor del Metal 2023 - Premiación virtual de El Lado Oscuro - Metal Crítica

El año pasado decía que hacer la lista era un placer porque me ayudaba a recordar lo que pasó los 365 días previos y aunque no deja de ser verdad, este año he cambiado de opinión porque yo soy así... a veces me provoca hacer diez líneas y poner el nombre de los discos sin más... 'esto es lo mejor'... y ya. El inconformismo humano es insondable. En todo caso voy a hacerlo al más tradicional estilo para que no haya las quejas de una vez en la que acorté el comentario porque era el año que escribí poco (menos, I mean).

Este año estoy satisfecho, eso si, con la dedicación que le puse a ELOMC, sesenta comentarios, promedio de cinco mensuales está bastante bien para mis estándares, a veces creo que debería escuchar todavía más los discos que voy a comentar, pero al final los nuevos títulos que van llegando me hacen apurar el paso. Igual es cierto que aunque le dedico no menos de cuatro días y diez o doce escuchas a cada uno de los que escribo, también incorporo cosas nuevas, como para no saturarme, de hecho estoy escuchando en el momento que escribo esto el cierre de Therion de su trilogía 'leviathan', regular si acaso nuevamente... qué le pasó a esta gente no lo sabré nunca, pero a tantas buenas bandas le pasa.

De más está reiterar lo que he postulado durante 2023, este el año del resurgimiento del Black y no puedo estar más contento, ese género es honesto, no cree en poses ni tonterías y a la vez se le ha percibido crecimiento, incorporación de novedades sonoras, incluso imaginería nueva. Me alegro por el desarrollo de uno de los verdaderos pilares del Metal, nos beneficiamos todos de esto.

Sin más preámbulo, vamos a iniciar el conteo, con la usual selección por estilos, algunas menciones individuales al final y también la selección de los temas que más destacaron y que a partir del 1ro. de enero pasarán a ser parte de la historia del Metal, a la espera de que 2024 sea un año al menos tan bueno como lo fue este.

Cierro haciendo la salvedad de costumbre: esta lista está incompleta, con toda seguridad faltan muchas cosas, muchos discos, pero la regla es que si no he escrito de ellos no entran en la selección; ELOMC soy solo yo y finalmente esto no es más que un humilde blog, una ventana para airear mi interés por escribir de este estilo musical, no me creo formador de opinión ni -Dios me libre-, influencer del Metal. Alfonso, 54 años, oidor, fanático del Metal y gracias.

Vamos al grano:


MEJOR DISCO PROGRESSIVE:

Este año el Progresivo es uno de los géneros que se lució y casi cualquiera de los aquí mencionados podría alzarse con el primer lugar.

Los nominados son:

Earthside - "Let The Truth Speak" (Progressive)
Horrendous - "Ontological Mysterium" (Progressive Death)
Ulthar - "Helionomicon" y "Anthronomicon" (Blackened Death / Progresive / Technical)
Ne Obliviscaris - "Exul" (Blackended Progressive)
Haken - "Fauna" (Progressive / Djent)

Difícil la selección, muy competida, cualquiera de estos trabajos debió ser el ganador y con toda seguridad una obligación escucharlos, pero como solo uno puede ser el que prevalezca, pues elijo como el Mejor Disco Progressive:

Ne Obliviscaris - "Exul" (Blackended Progressive)

 

Lo que más me gustó de "Exul" es el retorno a la gran cohesión de la que la banda es capaz y su enorme capacidad para crear imágenes sonoras.  Los australianos que habían perdido un poco el foco con su anterior por un exceso en los protagonismos, demuestran nuevamente que son más que la suma de sus partes, lo han redescubierto.


MEJOR DISCO POWER / HEAVY
:

Esta categoría brilló este año, aunque con menos plástico que lo usual. Los trabajos que más destacaron casi siempre tuvieron incorporado algún otro estilo, dándole más sustancia si se quiere.

Los nominados son:

Iron Savior - "Firestar" (Power)
Moonlight Sorcery - "Horned Lord Of The Thorned Castle" (Melodic Black / Extreme Power / Symphonic)
Sacred Outcry - "Towers Of Gold" (Power / Progressive / Folk)
Gloryhammer - "Return To The Kingdom Of Fife" (Power)
Galneryus - "Between The Dread And Valor" (Power / Progressive)
Twilight Force - "At The Heart Of Wintervale" (Power / Symphonic Power)

En el año del Black no sorprende que el mejor disco de Power tenga influencias de ese sector; cosas que solo hace cinco años habrían sido una herejía, hoy son una realidad palpable, por eso mi selección como Mejor Disco Power es:

Moonlight Sorcery - "Horned Lord Of The Thorned Castle" (Melodic Black / Extreme Power / Symphonic)

 

Lo que tiene de especial este trabajo es la mezcla desvergonzada de estilos, me refiero especialmente a la incorporación de Extreme Power. Además del uso de elementos un poco más 'normales' como el Symphonic, el Melodic y un toque decente de Neoclassic. Es decir, hay que tener la mente abierta para apreciarlo, una fusión de primera clase.


MEJOR DISCO BLACK / MELODIC BLACK / ATMOSPHERIC BLACK:

Lo que este año escuché del Black fue excelente, desde lo más crudo hasta lo más ecléctico. En su año de gloria el mejor disco no ha sido de fácil escogencia.

Los nominados son:

Panopticon - "The Rime Of Memory" (Atmospheric Black / Americana / Post-Metal)
Moonlight Sorcery - "Horned Lord Of The Thorned Castle" (Melodic Black / Extreme Power / Symphonic)
Sworn - "A Journey Told Through Fire" (Melodic Black)
Arnaut Pavle - "Transylvanian Glare" (Black / Raw Black)

El ganador ha sido incluso disco del año de este sitio, la calidad que impone a cada grabación, su nivel de inspiración, unión de estilos y fantástico songwriting lo hicieron un poco más fácil, por eso el Mejor Disco Black es:

Panopticon - "The Rime Of Memory" (Atmospheric Black / Americana / Post-Metal)

 

Un trabajo lleno de imágenes tomadas de la naturaleza, paganismo, política y espiritualidad, servidas sobre el plato Black de uso y costumbre. En esta oportunidad crea texturas sonoras que me parecen novedosas, son menos agresoras que las de sus discos anteriores. Esta es una grabación -si se quiere- más asequible, tan potente como cualquiera pero que no necesita tanta 'cultura' metalera para disfrutarla. Es sin duda y quizás sea este el más notorio de los cambios, más melódico, aun cuando mantiene el fuerte melancolismo que lo ha caracterizado siempre.


MEJOR DISCO MELODIC DEATH:

El estilo por el que siempre he sentido predilección no podía quedarse atrás este año, algunos de los mejores momentos los pasé oyendo esto. Horas de calidad, melodía, intensidad y agresión, eso sentí.

Los nominados son:

Shylmagoghnar - "Convergence" (Atmospheric Melodic Death / Melodic Black / Folk)
Aeolian - "Echoes Of The Future" (Melodic Death)
Kalmah - "Kalmah" (Melodic Death)
Fires In The Distance - "Air Not Meant For Us" (Melodic Death / Melodic Doom)
Marianas Rest - "Auer" (Doom / Melodic Death)
In Flames - "Foregone" (Melodic Death / Metalcore / Alternative)
 
Este trabajo es uno de los más reconocidos en los diferentes sitios web que tratan de Metal, no por nada, lo tiene -diría- todo. Por eso mi selección como Disco Melodic Death del Año es:
 
Fires In The Distance - "Air Not Meant For Us" (Melodic Death / Melodic Doom)
  
 

El punto fuerte de la banda está en su instrumentalización, ya lo dije, pero dentro de esta, los teclados logran por una vez ser protagonistas sin caer en artificios. La calidez y dulzura de algunos pasajes que ejecuta son de clase mundial, cosas sencillas -no se crean-, pero que tocan la fibra, que envuelven y mecen a la vez que la otra gran herramienta, la guitarra, le da ese toque poderoso y épico. En general la amalgama de equipos y voz se siente sólida, integrada, innovadora y emocionante.


MEJOR DISCO DEATH:

Cuando de agresión en pasta se habla no se necesita ir mucho más alla y este año se han visto algunas de las cosas más logradas en bastante tiempo. Nadie que se precie de amar el Metal debería saltarse estos discos.

Los Nominados son:

Horrendous - "Ontological Mysterium" (Progressive Death)
The Zenith Passage - "Datalysium" (Technical Death)
Frozen Soul - "Glacial Domination" (Death)
Dying Fetus - "Make Them Beg For Death" (Brutal Death)
Cattle Decapitation - "Terrasite" (Death / Brutal Death)

Esta es la elección más sencilla de 2023, que aunque tuvo dignos contendientes, se destacó como es difícil hacer. El Mejor Disco Death no podría ser otro:

Horrendous - "Ontological Mysterium" (Progressive Death)

 

Pasa poco, muy poco porque la perfección no solo depende de la calidad de los artistas, se tienen que dar adicionalmente muchos otros factores, inspiración, oportunidad, equipo de trabajo, eficiencia instrumental, incluso hasta algo de suerte, que no haya factores que distraigan el foco. Creo que con "Ontological Mysterium" los filis de Horrendous han logrado la cima del Death Progresivo, quedando solamente por demostrar en sus futuras entregas que pueden llegar a este nivel. Estamos ante un disco perfecto, de los que se ven rara vez, estaba por pasar y pasó.


MEJOR DISCO THRASH:

Nuevamente no conseguí demasiados trabajos destacados para comentar aquí, sin embargo los pocos escogidos mostraron buena forma.

Los nominados son:

Demoniac - "Nube Negra" (Blackened Thrash)
Exmortus - "Necrophony" (Thrash / Death / Neoclassic)
Overkill - "Scorched" (Thrash)

No pensaba encontrar un disco de está tesitura venido de tan lejos, pero su calidad es indudable, por eso el Disco Thrash del Año es:

Demoniac - "Nube Negra" (Blackened Thrash)

 

Crudo y crudo, agresor y cambiante, también con elementos acústicos y mucho sentimiento. Este es uno de los discos más interesantes del Thrash de este año. Demoniac se precia en sonar grueso, les gusta arrastrar a sus oyentes por un suelo empedrado y en esta oportunidad no hay cambios en la perspectiva. Y el elemento lírico, entendible para los que hablamos en román paladín, tiene potencia.


MEJOR DISCO DOOM / GOTHIC:

On Thorns I Lay - "On Thorns I Lay" (Gothic / Doom)
Saturnus - "The Storm Within" (Gothic / Funeral Doom / Melodic Death)
Fires In The Distance - "Air Not Meant For Us" (Melodic Death / Melodic Doom)
Marianas Rest - "Auer" (Doom / Melodic Death)
 
Aquí también hubo mucha calidad, algunas cosas realmente meritorias, el Doom y sus derivaciones demandan perfección de los músicos, caso contrario el fracaso es seguro. Esta selección me ha costado un poco porque no parece haber un ganador tan claro, pero no me pesa decir que el Disco Doom / Gothic del Año es:
 
Saturnus - "The Storm Within" (Gothic / Funeral Doom / Melodic Death)
 
 
 
El disco es muy bueno, especialmente si se tiene el estado de ánimo sintonizado con la perspectiva musical, que pasa desde un Funeral Doom y llega hasta un Melodic Death, ambos extremos bien logrados, especialmente algunos riffs que llaman la atención. La música que hace este sexteto es sentida, intensa y bien ejecutada, además de que el trabajo técnico es superior.

 

MEJOR DISCO ALTERNATIVE / AVANT-GARDE:

 

Thantifaxath - "Hive Mind Narcosis" (Avant-Garde Black)
Avenged Sevenfold - "Life Is But A Dream..." (Alternative Progressive / Avant-Garde)
Dodheimsgard - "Black Medium Current" (Blackened Industrial / Avant-Garde / Progressive)
In Flames - "Foregone" (Melodic Death / Metalcore / Alternative)
 
El año ha estado bueno en lo que a experimentación respecta, varios discos valieron la pena, el retorno en forma de In Flames es quizás una de las mejores noticias para los metaleros, pero el disco más controversial es el que me atrapó, por eso el Mejor Disco Alternative / Avant-Garde del año es:
 
Avenged Sevenfold - "Life Is But A Dream..." (Alternative Progressive / Avant-Garde)
 

 

El disco más divisivo del año. Por supuesto que la belleza está en el ojo del que mira y no voy a decir yo lo que alguien tiene que opinar si lo que ve, en este caso, oye, no le place, todo el mundo tiene derecho a tener su opinión, eso lo defenderé a muerte, incluso, defenderé con más ahínco aún -si se puede- que la gente tenga derecho a tener una opinión equivocada, como en este caso. Lo que si puede estar en mí es el deseo de ayudar a cambiar de opinión; en este caso me permito decirle a quienes han defenestrado "Life Is But A Dream..." que se encuentran ante un disco difícil, que se le debe dar tiempo y que con eso es posible que sean recompensados... es Metal inteligente, no tanto divertido, sino que requiere un tanto así más de esfuerzo.


EL DISCO DEL AÑO 2023 DE
EL LADO OSCURO - METAL CRÍTICA

Habiendo seleccionado a los mejores por categoría, corresponde ahora designar el mejor, el disco que más me atrajo durante los doce meses previos, el que considero superó expectativas y merece ser distinguido, así el mejor disco de 2023 es:

Fires In The Distance - "Air Not Meant For Us" (Melodic Death / Melodic Doom)

 

La emoción y calidad que transmite este trabajo es superior, realmente destaca y en mi caso es el que más tiempo me he tomado para escucharlo, sintiendo cuando sabía que debía pasar al siguiente o estancarme en el blog una franca tristeza, ese es el tipo de sensación que quiero de mis discos del año, que vendan caro su lugar. Este trabajo realmente puede hacer saltar alguna lágrima.
 
 
Le siguen en orden de llegada:

Menciones honorables:

Sacred Outcry - "Towers Of Gold" (Power / Progressive / Folk)
In Flames - "Foregone" (Melodic Death / Metalcore / Alternative)
The Zenith Passage - "Datalysium" (Technical Death)

 
CANCIÓN DEL AÑO 2023 DE EL LADO OSCURO - METAL CRÍTICA


Wisdom Of The Falling Leaves de Fires In The Distance

 


Le siguen en orden de llegada: 

Bleeding Out de In Flames
The Calling de Saturnus
Throne Of Execration de Keep Of Kalessin
Sunlight Knight de Twilight Force
Bravehearts de Galneryus
We Love You de Avengend Sevenfold
Red Sea de Theocracy

 

Menciones honorables:

The Secret Of Streaming Blood de Moonlight Sorcery
Deletion Cult de The Zenith Passage
Dream Of Reality de Aeolian
In The Realm Of Heavy Metal de Iron Savior
Granada de Demoniac

 
Aqui link al playlist en Spotify con todos temas que fueron nominados durante el año
 

DISCOS IMPORTANTES QUE OÍ, QUISE ESCRIBIR, PERO NO PUDE:

Winterhorde - "Neptunian"
Blut Aus Nord - "Disharmonium"
Angelus Apatrida - "Aftermath"
Tomb Mold - "Enduring Spirit"
Nospun - "Opus"
Wayfarer - "American Gothic"


LA DECEPCIÓN DEL AÑO (y la peor portada, de remate):

Podrían ser varios, pero el que más me dolió que fuera un disco que no estuviera a la altura, mayormente por todo el tiempo que me hizo esperar y -lo más importante- que debía ser la digna continuación del Disco de la Década 2010-2020:

Scar Symmetry - "The Singularity (Phase II - Xenotaph)" (Melodic Death / Progressive)


Una gran frustración que este trabajo fuera apenas aceptable y que decidiera autoplagiarse de mala manera para intentar reverdecer glorias. Francamente una tristeza. 

(lo de la portada no tiene nombre)


 
LA MEJOR PORTADA DEL AÑO
:
 
Haken - "Fauna" (Progressive / Djent)

 

EL MEJOR CONCEPTO DEL AÑO:

Genus Ordinis Dei - "The Beginning" (Simphonic Melodic Black / Death)

Este trabajo, ampliamente conceptual y apoyado por algunos de los más interesantes videos que preceden su llegada, me ha parecido contrastante en sus zonas melódicas y sus zonas de agresión, de una manufactura preciosista en lo que a instrumentación refiere y con una voz líder, ejecutada por Niccolo Cadregari (a.k.a. Nick K') de fuerte presencia y poder. La lírica sugiere un viaje a través de las vicisitudes de la existencia humana de unos hermanos, contiene algunos muy buenos coros y riffs que hacen reconocibles cada tema.


EL PEOR DISCO DEL AÑO:

Aunque hay varios, no tengo mucho de donde escoger si de hablar solo de lo que he escrito se trata, aún así, por razones que van desde su popularidad hasta la importancia que tienen como banda, a veces los menciono.

En todo caso, lo realizado por esta gente sugiere que es hora de irse retirando, no son los que eran y están dejando mal parado su nombre.

Obituary - "Dying Of Everything" (Death)

 

Lastimosamente las posibilidades de ver algo trascendente salido de las mentes de los Tardy se han esfumado, no me parece probable que en otros seis años más vayan a venir con algo que reivindique los mejores conceptos de lo que Obituary le dio al Metal y probablemente "Dying Of Everything" sea lo último que oigamos de ellos. Canciones como My Will To Live, War, Weaponize The Hate y Be Warned son francamente soporíferas, olvidables, inútiles.

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Cierro enviando a todos mis mejores deseos para 2024, que nos encontremos allá y perduremos, sepamos apreciar las cosas buenas y desechar todo el ruido que distorsiona nuestra percepción de una vida que, se quiera o no, pasa más rapido que un disco de Powerviolence.

Alfonso \m/

lunes, 25 de septiembre de 2023

Demoniac - "Nube Negra" (Blackened Thrash)

Cuando escuché "So It Goes" (2020) me encontré con uno de esos buenos trabajos del Blackened Thrash, no escribí de él porque era la época en la que me detuve para recomponerme del burn-out que había sufrido, pero realmente me parece que mereció una reseña. Ahora que Demoniac trae su tercer trabajo, no voy a dejar pasar la oportunidad de comentarlo, esta banda chilena, quien con este disco ha decidido cantar todos los temas en español, se las trae.

El estilo desarrollado por Demoniac es frontal, hay quien lo ubica en el Thrash o el Technical Thrash, pero yo siento que la forma del manejo de la voz de Javier Ortiz, obliga a considerarlos dentro del Blackened, no es la voz usual del Thrash puro; elevo a la consideración de los especialistas esta característica, pero no me parece estar muy lejos de la realidad. En lo instrumental la banda muestra eficiencia ejecutante, pero no abusiva, no los definiría como Technical, pero si alguien los desea identificar así, pues tampoco habría conflicto. Luego su forma de presentar los temas de su nueva entrega, llamada "Nube Negra", están dentro de los cánones impuestos por gente como Kreator, Vektor o Destruction, bandas de las que toman fuerte influencia.

Hasta ahí llega lo técnico del análisis, porque cuando se coloca el disco por primera vez se produce un impacto inesperado. Cuando vi que el nombre de todos los temas estaban en español sentí un tanto así de aprensión, aunque en su anterior también hubo alguno muy bueno en ese idioma, por mi edad -probablemente- estoy prejuiciado con respecto a la expresión del Metal: en inglés, por favor y gracias. Es como oír Salsa en alemán, o hasta el idioma de Shakespeare mismo... joder, no pega ni con cola. Pero nuevamente el Metal me ha sabido sorprender y reprender. La calidad de las canciones de Demoniac en "Nube Negra" no tienen nada que envidiarle a lo más granado entre los representantes del género, ni siquiera incluso de las mencionadas bandas de las que reciben ideas.

Crudo y crudo, agresor y cambiante, también con elementos acústicos y mucho sentimiento. "Nube Negra" es uno de los discos más interesantes del Thrash de este año; en lo particular es conocido que no soy el mayor de los seguidores del género y sin embargo me he encontrado hipnotizado por su sonido. No vayan a pensar que van a conseguir en su recorrido pasajes cómodos, Demoniac se precia en sonar grueso, les gusta arrastrar a sus oyentes por un suelo empedrado y en esta oportunidad no hay cambios en la perspectiva. Y el elemento lírico, entendible para los que hablamos en román paladín, tiene realmente potencia.

Las mejores canciones del disco son Granada -nominada como contendiente a Canción del Año de ELOMC-, La Caída y Nube Negra, y aunque hay algunos temas en los casi cuarenta y dos minutos de duración que no alcanzan el nivel de éstas, nada realmente desdice de una calidad que se intuye y percibe, dado por supuesto que sea usted amante del Thrash como el que hacían y todavía hacen bandas con muchas más décadas de existencia de las que tiene Demoniac. Hay que seguirles la pista.

8/10


miércoles, 20 de septiembre de 2023

Soen - "Memorial" (Progressive)

Soen es un habitual de este espacio, de hecho creo que cada disco revisado aquí ha tenido alguna mención en la selección de lo mejor del año, todavía recuerdo y me sigue pareciendo una de las portadas más geniales del Metal la de su disco "Tellurian" (2014) y a partir de ahí cada trabajo de la banda me sonó mejor que el anterior, "Lotus" (2019), a pesar de ser su mejor disco a la fecha, tuvo que ceder el premio de Progresivo del año al discazo de Tool de ese período. Supongo -estoy seguro- que ese premio de ELOMC no se lo querían dejar arrebatar nuevamente y dejaron todo lo que tenían con "Imperial" (2021), alzándose meritoriamente con el galardón, por delante de monstruos como Between The Buried And Me y Mastodon. (Nota: no han venido todavía a buscar los caramelos del premio, se les van a poner malos).


Qué menos que emocionarme cuando, sin esperarlo, me consigo que los suecos han presentado nuevo material, el cual han dado por llamar "Memorial", nombre que sugiere que podría calar en el recuerdo. Ante semejante escenario no me quedó más que sumergirme en el trabajo y pasar la última semana revisando qué traían los chicos. La regularidad de Soen, quienes como reloj, cada dos años nos regalan nuevas ideas, tiene que servir de indicio de su calidad.

Desafortunadamente "Memorial" ha venido a ser el trabajo más flojo a la fecha de Soen por razones que pueden parecer un poco difusas, aunque hay hechos objetivos de los que hablaremos, este disco no está a la altura de lo que han sido capaces de entregar antes. Con un cierto retorno a sus inicios, más bien Alternativos, pero todavía sumergidos en el Prog -no a la Dream Theater, menos onanismo- el trabajo tiene varios fallos. El más obvio es que no tiene punch, sus anteriores fueron grabaciones de impacto, que sin abusar de histrionismo se hacían interesantes, te obligaban a volver la mirada, a estar pendiente. Con "Memorial" los elementos de forma están ahí, pero no hay la intensidad, la originalidad y la emoción que con anteriores me pareció percibir, al menos no es continua, mucho remanso de paz atravesado.

El hecho objetivo al que quería referirme está en la utilización, a veces demasiado obvia, del autotune. Entiendo que hay cierto interés en darle cariz a la voz de Ekelöf, pero qué quieren que les diga, a mi eso no me gusta, me parece que reivindica un poco esas asquerosidades que se pueden escuchar en el mundillo mainstream (con encender la radio en cualquier emisora de música pop saben de lo que hablo). Pero si hago abstracción de este punto, pues todavía no me termina de convencer "Memorial", es muy suave, es muy dulce, no tiene atrevimientos. No es lo que yo esperaba de Soen.

El disco no es una pérdida total, es aceptable, y aunque creo que no le hace bien a la discografía de la banda, no me parece que se vaya a convertir en un lastre. Creo que la agrupación tiene madera como para recuperarse de este traspié y con suerte en dos años se rediman. Puede ser cierto lo que algunos dijeron en el pasado respecto a la falta de atrevimiento por parte de Soen, hoy tienen un punto sin duda válido, pero la calidad de la banda compensaba ciertos lugares comunes. En esta oportunidad no están a nivel de su altura usual.

6.5/10

Nota al pie: ahora capaz que de verdad no vienen a recoger los caramelos.

jueves, 14 de septiembre de 2023

Dying Fetus - "Make Them Beg For Death" (Brutal Death)

Dying Fetus, Suffocation, Cannibal Corpse, Cattle Decapitation... esos y unos pocos más son nombres reservados para los que han (hemos) sido iluminados por ciertos gustos que no son fáciles de explicar y que -para ser francos- generalmente no estamos por la tarea de hacerlo. El Brutal Death es uno de los estilos más específicos y sin embargo bien aceptados por el público metalero, además -me consta- es de los grupos-casta más solidarios y tranquilos que existen, cosa que desde afuera no se cree. Cuando hay un concierto de este estilo, se siente el temor en la vecindad del recinto, mientras que adentro, a lo sumo, nos estamos empujando (cuidando no pisar a nadie)... ah! los insondables misterios y contradicciones del Metal.

Los primeros de la lista de arriba tenían seis años sin mostrar nuevo material, a "Wrong One To Fuck With" (2017) lo tuve en bastante buena consideración, un disco realmente recomendable, su anterior, "Reign Supreme" (2012), aunque hay quien lo ubica como lo mejor de la banda, me costó digerirlo un poco más, pero manteniendo nivel. Ahora "Make Them Beg For Death" pone a prueba nuevamente la resistencia de sus seguidores y en apenas treinta y siete minutos y diez temas recuerda porque son cabeza de cartel.

El sonido del disco es una de las cosas que más me ha impresionado. En general el Brutal tiende a ser un poco mazacote, pared de sonido, pero con "Make Them Beg For Death" he logrado percibir con claridad cada instrumento, el bajo trepidante y la guitarra cortante, la batería poderosa y el caño de aguas negras que tiene por voz el señorito John Gallagher, cristalino :) El disco, como era de esperar es todo lo que el género es, con un buen nivel de agresión, rabia y violencia. Pero y nuevamente, Dying Fetus se precia de sonar acoplados y sólidos. Los riffs del trabajo son efectivos y el rato que brinda la escucha es bien recompensado.

"Make Them Beg For Death" no contiene temas excepcionales, en general todo el nivel es alto pero no creo haber conseguido nada realmente especial. No llegaría a hablar de autoplagio pero la banda tiene bien definidas las fronteras de su sonido y luego de más de treinta años de existencia no los veo -no creo- que vayan a realizar saltos mortales sonoros, Dying Fetus son una de 'las' bandas de Brutal Death y a eso vinieron, a hacer lo que saben. Distinguir realmente un disco de otro no es tarea fácil, con algunas excepciones y en esta oportunidad eso se ratifica.

Aclarando, con los comentarios vertidos estoy tratando de dejar en claro que "Make Them Beg For Death" es un muy buen disco, contiene todo lo que esperamos los seguidores y nos deja claros que la banda sigue fuerte y además, no se divisa fin de su recorrido, al menos mientras sigan sonando así; seguro seguiremos oyéndolos y disfrutando más Dying Fetus. Temas destacados Compulsion For Cruelty, Feast Of Ashes, Undulating Carnage y la de cerrar, Subterfuge, el resto -como dije- de buen nivel.

8/10. Portadaza