El Lado Oscuro Metal Critica

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martes, 4 de febrero de 2025

The Great Old Ones - "Kadath" (Atmospheric Black / Sludge)

En el universo en constante expansión del Black Atmosférico, The Great Old Ones se han ganado un nicho como los abanderados del horror lovecraftiano. Su último trabajo, "Kadath" lanzado a través de Season of Mist, es un testimonio de su compromiso con el género, unido con las narrativas inquietantes de H.P. Lovecraft. Este quinto álbum de estudio es un viaje extenso e inmersivo que se adentra en los paisajes surrealistas del libro 'The Dream-Quest of Unknown Kadath'... así de aplicaditos son los muchachos.

Con una duración de más de una hora, "Kadath" es el álbum más largo de la banda hasta la fecha. La canción de apertura, Me, The Dreamer, marca el tono con sus guitarras acústicas reflexivas pero siniestras y sus sutiles melodías, que se convierten en una imponente pared de sonido. Esta dinámica está presente en todo el álbum, con temas como Under The Sign Of Koth que se despliegan con intrincadas capas de riffs, paisajes sonoros siniestros y una batería implacable. La capacidad de la banda para entrelazar grandeza e inquietud es evidente, creando una atmósfera que es a la vez cautivadora y desconcertante.

El momento más destacado del disco es la pieza instrumental de quince minutos Leng, donde The Great Old Ones muestran su talento compositivo. La pista presenta un Sludge excepcional y elementos de Post, con varios cambios de tempo y una parte solista memorable en el medio. Si bien no es la parte más 'comercial' del álbum, la canción es el punto culminante, demostrando la capacidad de la banda para crear paisajes sonoros expansivos e inmersivos.

Temáticamente, "Kadath" captura el viaje surrealista de Randolph Carter mientras camina entre dioses caprichosos y entidades monstruosas en la Tierra de los Sueños. El álbum resuena con su anhelo y determinación, encarnando el camino traicionero que recorre. El uso que hace la banda de estructuras poco convencionales y la disonancia subyacente da la impresión de un mundo que se tambalea al borde del caos, un tema recurrente en el mito de Lovecraft.

Sin embargo, la complejidad del álbum son un arma de doble filo y lo cierto es que en algún momento cae en la indulgencia de alargar las canciones en exceso. Si bien los fanáticos del Black encontrarán que "Kadath" es una experiencia gratificante, las composiciones densas y las largas duraciones de las pistas son un desafío para los no iniciados. El álbum exige paciencia y múltiples escuchas para apreciar completamente su profundidad y complejidades. En conclusión, "Kadath" es un viaje a través del horror y la majestuosidad del Atmosférico, The Great Old Ones han creado una obra difícil y absorbente que honra la visión de Lovecraft mientras lleva su sonido a nuevas alturas.

8/10

jueves, 12 de diciembre de 2024

Panzerfaust - "The Suns of Perdition - Chapter IV: To Shadow Zion" (Black / Post / Sludge)

El grupo canadiense de Black, Panzerfaust siempre ha sabido tejer conceptos grandiosos y filosóficos en su música, y "The Suns of Perdition - Chapter IV: To Shadow Zion" continúa esa tradición con una feroz y sugerente introducción a su ambiciosa saga de varios capítulos. Este álbum, el cuarto de una serie que explora temas de guerra, decadencia espiritual y el fin de las civilizaciones, sube la apuesta con su atmósfera implacable, estructuras complejas y una intensidad casi operística. Es un álbum que exige paciencia y compromiso de sus oyentes, pero recompensa a quienes se atreven a involucrarse con él a un nivel más profundo.

Lo primero que llama la atención de "To Shadow Zion" es su atmósfera implacable. Panzerfaust siempre se ha destacado por crear paisajes sonoros expansivos y emocionalmente pesados, y este álbum no es una excepción. Desde el primer tema, The Hesychasm Unchained, la banda te envuelve en una tormenta de riffs helados, percusión marcial y growls. Es un muro de sonido que evoca la sensación de vagar por una ruina antigua y decadente, pero el sonido está lejos de estar estancado; la sensación de movimiento es constante, aunque se adentra cada vez más en el frío abismo.

Donde Panzerfaust brilla es en su capacidad de mezclar los elementos tradicionales del Black con momentos de introspección Post y agresiones Sludge. Las guitarras se mantienen afiladas en todo momento, ofreciendo riffs fríos, punteados con trémolo, que son hipnóticos. Sin embargo, la habilidad de la banda en la dinámica es lo que los distingue del resto. Las secciones más suaves y atmosféricas del álbum, como en The Damascene Conversions, están acentuadas por conmovedores arreglos orquestales que añaden una capa adicional de profundidad, sin resultar nunca exagerados ni autocomplacientes.

El tema To Shadow Zion (No Sanctuary) habla de la narrativa más amplia del álbum, que explora el colapso de una visión utópica, la caída de Sion como concepto físico y metafísico. Con influencias de la literatura apocalíptica y críticas a la fe ciega, las letras presentan un mundo que se precipita hacia el olvido, donde los ideales se corrompen y la idea misma de la salvación se vuelve obsoleta. Aunque las letras de Panzerfaust suelen ser densas y requieren varias leídas/escuchas para desentrañarlas por completo, nunca son menos que convincentes. el disco construye un retrato escalofriante de un mundo donde la ideología se convierte en el catalizador de la destrucción.

Las interpretaciones técnicas son de primer nivel, el baterista Brad May, ofrece una interpretación que va desde blastbeats de furia hasta patrones más lentos y melancólicos que complementan los momentos más oscuros y contemplativos del álbum. El trabajo de cuerdas, a cargo de Brock Van Dyk y Wojtek Sokolowski, es a la vez castigador e intrincado, con muchas armonías discordantes y melodías en tonos menores que resuenan a lo largo del álbum como un estribillo inquietante. Mientras tanto, la voz del líder Thomas Remigio varía desde rugidos guturales hasta gritos angustiados, capturando perfectamente el sombrío paisaje emocional que la banda crea con tanto cuidado.

"To Shadow Zion" es un esfuerzo que combina ferocidad e inteligencia. Si bien exige concentración y persistencia, la recompensa es un álbum que ofrece mucho más que la suma de sus riffs y voces abrasadoras. Panzerfaust ha creado algo que se siente a la vez personal y universal, una visión sombría de un mundo al borde del colapso y, sin embargo, hay un rayo de esperanza enterrado en la oscuridad. Para los oyentes que estén dispuestos a soportar su peso y complejidad, "The Suns of Perdition - Chapter IV: To Shadow Zion" demuestra ser una experiencia que vale la pena.

8.5/10


miércoles, 6 de noviembre de 2024

High On Fire - "Cometh The Storm" (Sludge / Thrash)

"Cometh the Storm" de High On Fire llega con toda la intensidad cruda que los fans esperan, mezclando su clásico poder de Sludge con toques nuevos y experimentales. Este álbum, el primero en seis años, se mantiene fiel a su camino de riffs feroces y percusión potente, pero añade nuevos sabores, en particular las influencias de Oriente Medio en temas como Karanlık Yol, que incorpora el bağlama turco para una pausa inquietante y cinematográfica en medio de la embestida sónica.

Como conversaba con el amable equipo de Rocktambulos.com cuando esta semana grababamos el podcast de recomendaciones del mes, High On Fire siempre es una banda interesantes para redescubir, yo tengo la sensación de que siempre están evolucionando, que cada disco pretende algo nuevo, aún cuando su sonido es bastante reconocible. Mi único comentario de la banda data de doce años atrás, con "De Vermis Mysteriis" (2012), y revisarlo me confirma lo que pienso de ellos.

La incorporación del baterista Coady Willis infunde al sonido de High On Fire una energía indómita. Canciones como Lambsbread y Burning Down desatan riffs con mucho Thrash, mientras que la canción principal y homónima del disco se ralentiza para ofrecer ritmos aplastantes y cargados de fatalidad. La interacción entre Willis, el bajista Jeff Matz y el líder, pitcher abridor y novio de la madrina, el guitarrista Matt Pike es precisa, a menudo al borde del caos pero un tributo a la producción. Las texturas ásperas y el rango dinámico evitan que el álbum se sienta predecible, con cada canción equilibrada entre una agresión implacable y un ritmo estratégico.

Los puntos destacados incluyen el tema Trismegistus, que vira abiertamente hacia el Thrash y The Beating, apisonante. El álbum cierra con la oscura y atmosférica Darker Fleece, que deja a los oyentes con una nota aprensiva, sumergiéndolos en el tormentoso y bastante demoníaco -por cierto- mundo de High On Fire. A pesar su carácter crudo, "Cometh the Storm" no es solo fuerza bruta; sus toques progresivos y su energía implacable muestran una banda dispuesta a experimentar sin perder su identidad central.

Tanto para los fanáticos de toda la vida como para los recién llegados, este álbum ofrece emociones familiares y sorpresas refrescantes: un lanzamiento brutal pero ingenioso que consolida aún más el legado de High On Fire en el Metal moderno. Con casi treinta años en actividad, aunque sólo nueve largas duración, este power trio no decepciona.

7.5/10


lunes, 30 de septiembre de 2024

Ulcerate - "Cutting The Throat Of God" (Technical Death / Sludge)

A Ulcerate le pasa algo que a muy pocas bandas le ocurre y es que no tiene competencia real, si bien es cierto que se le pueden conseguir similitudes con Gorguts, Deathspeel Omega e Immolation, estos neozelandeses realmente son una clase en si mismos; sus últimos discos, "Stare Into Death And Be Still" (2020), "Shrines Of Paralisys" (2016) y "Vermis" (2013) son epítomes del Technical Death, los dos primeros casi perfectos. Es, en consecuencia, una necesidad hablar de su nuevo trabajo, "Cutting The Throat Of God".

De entrada mi salivación metalera me hizo atragantarme cuando me enteré de la publicación de éste, su séptimo larga duración, cosa que -vez si y vez también- no siempre es buena, demasiada anticipación puede ser contraproducente, así que le di bastante tiempo a paladear los cincuenta y siete minutos plus que tiene el trabajo, oyéndolo y dejándolo, volviendo tras un par de semanas nuevamente y así, cosa que normalmente no me podía permitir antes del paréntesis que hice este año.

"Cutting The Throat Of God" es sana competencia contra la misma banda, es Ulcerate nuevamente en su mejor forma, intentando superarse. Se que podrá parecer que voy a concluir que no es un disco genial -que no lo es- pero es que su vara está muy, muy alta. "CTTOG" es un discazo en toda norma, debe estar en toda lista de fin de año que se precie de saber de lo que se está hablando, pero no es el mejor disco de ellos. Con la excepción de tres o cuatro trabajos que han pululado las listas de rigor, estamos ante una de las mejores grabaciones de 2024, solo que de Ulcerate yo habría querido más... debe ser que quería que superaran "Stare..." pero se quedaron a un escalón.

El sonido del disco es envolvente, crudo, un tanto más pausado -quizás sereno, quizás maduro- de lo que recuerdo de sus anteriores, la sensación de caverna que produce escuchar el trabajo es genial, la voz de Kelland un ensueño growl y todo eso hay que recordar que lo hacen solo tres músicos, un power trio pero del inframundo. El elemento Sludge que incorporan y le da la cadencia mencionada es la mayor novedad que le consigo a "Cutting The Throat Of God" y la sensación de melancolía que emite, quizás lo mejor logrado.

Este es un disco que siento como bisagra entre lo que había mostrado y lo que puede deparar el futuro de la banda. Que Ulcerate intente evolucionar siendo una banda que lo tiene todo ganado como para seguir haciendo lo mismo generando el mismo interés entre nosotros, sus seguidores, me parece un acto de valentía. Resumo diciendo que es un disco inteligente, meditativo y agresor. Veremos hacia donde se dirigen. Temas recomendables pueden ser To Flow Through Ashen Hearts y Cutting The Throat Of God, de resto bien.

8/10