Seis años después de que "I Let It In and It Took Everything" (2020) convirtiera a Loathe en una banda conocida, "A Stranger to You" llega como un disco que mantiene la convicción de ser descaradamente ecléctico y que durante sus catorce temas se niega a quedarse quieto. Los riffs del Metalcore chocan con las oleadas del Post-Rock, los ganchos del Alternativo se funden con interludios Ambient, y la agresividad del Industrial se sitúa a pocos minutos de algo más cercano al Shoegaze. En su mejor momento, esa inquietud es precisamente la clave: es una banda que se resiste activamente a la idea de que un álbum deba sonar como algo homogéneo.
El disco es agridulce y melancólico casi por diseño. Temas como Harder To Pretend y Fangs se inclinan hacia el Rock Alternativo donde las voces elevadas se asientan sobre la contundencia de la sección rítmica, y la melancolía realmente justifica su presencia. Los pasajes más tranquilos y atmosféricos resultan efectivos: Loathe sabe manejar el espacio y aquí los interludios introspectivos y a media luz actúan como un auténtico respiro entre las explosiones más pesadas del álbum, en lugar de ser relleno añadido para alargar la duración.
El problema es que, cuando el disco busca la máxima contundencia, no siempre lo consigue con la misma precisión. Temas como Block Of Flats o Gemini se adentran en un terreno ruidoso y distorsionado donde la mezcla se comprime y se vuelve pesada, y los riffs dejan de generar tensión para simplemente... machacar. Es aquí donde la ambición del álbum roza el pasticho: da la sensación de que Loathe intenta emular el lenguaje del Djent, el Metalcore y el Noise Industrial sin encontrar siempre la alquimia. Los cambios de registro son el síntoma más evidente: son demasiados, y en la segunda mitad del álbum empiezan a parecer algo forzado.
Dicho esto, cuando las piezas encajan, como en Revenant o en The Way It Breaks, el trabajo se siente interesante al permitir que una canción sea delicada por sí misma o brutal por sí misma, sin estar constantemente a medio camino. El vaivén entre esos dos extremos es, a la vez, la mayor fortaleza y la mayor debilidad del álbum: emocionante cuando las transiciones se sienten justificadas, agotador cuando se sienten obligatorias.
"A Stranger To You" no es un trabajo cuyos géneros sean mi especialidad, lo reconozco y seguramente habrá gente a la que les atraiga más o le encuentren más sentido, pero no puedo negarle que es genuinamente ambicioso: una declaración ecléctica, atmosférica, a veces ruidosa, a veces magnífica y a veces floja. Cuando funciona, es realmente especial, cuando no, nos recuerda que esta agresiva fusión de géneros conlleva el riesgo real de convertirse en una retaila de influencias en lugar de un sonido singular.
7/10
