Por lo que puedo recordar, que no es demasiado, Cnoc An Tursa nunca se ha caracterizado por reinventar la rueda, y "A Cry For The Slain" no llega de repente con una interpretación revolucionaria de Black. Lo que sí ofrece, sin embargo, es algo que se ha vuelto menos común en los últimos años: una fusión genuinamente convincente de Black Melódico e influencias Folk que entiende que la atmósfera y la composición memorable deben complementarse, no competir.
Tras un largo silencio después de "The Forty Five" (2017), la banda escocesa regresa con un álbum arraigado en la historia, la mitología y el folclore de su tierra natal. A lo largo de ocho temas, "A Cry For The Slain" equilibra la agresividad del Black con melodías envolventes, arreglos épicos y guitarras con influencias Folk. El resultado es un disco que a menudo se siente cinematográfico sin caer en la exageración.
El punto fuerte del álbum son, sin duda, sus riffs. Cnoc An Tursa tiene talento para componer líneas de guitarra melódicas que, en ocasiones, suenan como si hubieran sido interpretadas con instrumentos tradicionales escoceses. The Caoineag -la mejor del disco- destaca de inmediato, combinando furiosos ritmos de batería y voces desgarradoras con melodías imponentes y una impresionante sensación de dramatismo. Cailleach And The Guardians Of The Seven Stones y Alba In My Heart siguen una dirección épica similar, impulsadas por riffs que no sacrifican la base oscura de la identidad de la banda.
Por supuesto, la originalidad no es la característica definitoria de "A Cry For The Slain". Quienes estén familiarizados con bandas como Saor, Winterfylleth o la escena más amplia del Folk/Black Atmosférico reconocerán de inmediato gran parte del vocabulario musical. Hay momentos en que la composición sigue patrones conocidos y no todas las secciones alcanzan el mismo nivel de inspiración que los mejores pasajes del álbum. Algunas canciones pueden parecer colecciones de buenas ideas rodeadas de transiciones menos memorables.
Aun así, esto no impide que el álbum sea una escucha muy agradable. En una época en la que el Black con fuertes influencias Folk no se siente tan omnipresente como antes, el regreso de Cnoc An Tursa es un grato recordatorio de lo efectivo que puede ser este estilo cuando las melodías son potentes y las ambiciones épicas están respaldadas por riffs realmente interesantes. "A Cry For The Slain" tal vez no sea revolucionario, pero no lo necesita. Es un disco sólido, melódico y a menudo genuinamente épico, con suficiente identidad, atmósfera y composición memorable para destacar por sí solo.
7.5/10
