Después de seis años de espera, Draconian regresa
con "In Somnolent Ruin", un álbum en el que los veteranos suecos del Gothic
Doom exploran la mortalidad, el sufrimiento, la mitología, la introspección y
la búsqueda de significado. El disco también supone el regreso de Lisa
Johansson, cuya voz vuelve a proporcionar el contrapunto perfecto a las voces
abismales de Anders.
Hablamos con Anders, líder de la agrupación, sobre
el largo camino hasta "In Somnolent Ruin", las dimensiones filosóficas y
personales del álbum, el regreso de Lisa, el particular proceso de grabación,
la evolución de Draconian a lo largo de más de tres décadas y lo que puede
deparar el futuro.
EL PRESENTE
Han pasado seis años desde Under a Godless Veil.
¿Deberían los fans sorprenderse si Draconian llega a publicar dos discos dentro
de la misma década?
Creo que a partir de ahora grabaremos con más
frecuencia. Cuando publicamos Sovran, pasó muchísimo tiempo hasta que
conseguimos sacarlo adelante, debido a todo el tiempo que llevó traer a Heike a
Suecia y montar aquel disco, y lo mismo ocurrió con Under a Godless Veil.
En algún momento dijimos: «No nos estamos haciendo
más jóvenes. Tenemos que ponernos un poco las pilas». Los cinco primeros
álbumes se hicieron aproximadamente durante un periodo de diez años, pero
después hubo cambios de miembros, llegó el COVID y ocurrieron tantas cosas,
tanto interna como externamente, que afectaron a la banda de más de una manera.
Después estuvieron, por supuesto, los cambios de
formación, especialmente volver a trabajar con Lisa y todo lo que ocurrió entre
medias. Por eso ha tardado tanto. Yo también me mudé a Viena, alejándome de la
base en Suecia, de donde solíamos proceder todos como banda.
Así que sí, todo llevó muchísimo tiempo y fue muy
difícil volver a ponernos en marcha después del COVID y de todos los problemas
relacionados con la formación.
Pero el próximo disco no va a tardar tanto. Ya
estamos trabajando en él.
De hecho, tenemos ideas para un EP, con dos o tres
canciones que no pudimos incluir en este álbum. Compusimos unas 18 o 19
canciones y solo escogimos las que pensamos que representarían mejor In
Somnolent Ruin. Así que todavía hay canciones en las que realmente nos
gustaría trabajar.
Ya veremos si hacemos directamente un álbum completo
o si grabamos un EP para publicarlo el año que viene, pero ese es el plan.
El álbum ha sido descrito como un disco muy personal
y onírico, y la teoría del alma de Platón terminó convirtiéndose en un elemento
temático importante. ¿El álbum se dirigía conscientemente hacia ese territorio
filosófico desde el principio o fueron las canciones las que tomaron el control
y los llevaron a un lugar que no habían previsto?
Nunca fue nuestra intención hacer un álbum sobre la
teoría del alma de Platón. Creo que eso es algo que utilizó el sello en el
comunicado de prensa. No era un álbum sobre eso. Desgraciadamente, es una idea
equivocada.
El álbum está inspirado en muchas cosas de la
mitología griega relacionadas con la experiencia del alma cuando mueres y con
toda esa idea de la reencarnación o reciclaje de las almas. Ahí es donde entra
Platón. Recorro estas ideas a lo largo del álbum y utilizo muchas palabras de
la mitología griega para perfumar la idea que hay detrás de las letras.
Pero no es un álbum conceptualmente dedicado a eso.
Si buscas ese elemento, está más relacionado con un punto de vista filosófico,
con jugar con determinadas ideas. Es demasiado personal como para ser un álbum
sobre una única teoría.
Para mí es un álbum muy introspectivo. Utilizo estas
ideas para poner una especie de perfume alrededor de ellas, para crear una
determinada sensación en las canciones y en las letras. Todo fue cambiando
durante el proceso. Las letras cambiaron y evolucionaron, y algunas de las
voces que escuchas en el álbum son simplemente primeras tomas con las que nos
quedamos porque tuvimos ideas de última hora.
Tuvimos todos esos años para hacer las canciones,
pero al final seguíamos añadiendo cosas nuevas.
Así que sí, es un álbum filosófico, pero desde un
punto de vista muy subjetivo: desde todo lo que yo he vivido.
Hay diferentes partes del álbum que cuentan
historias diferentes. Algunas canciones cuentan historias, mientras que otras
son más bien reflexiones sobre sentimientos, sueños e ideas que pinto con estos
colores mitológicos. Estoy intentando crear una especie de poema de amor sobre
lo que podría significar el final de la vida.
El álbum habla de alienación, incertidumbre,
mortalidad y búsqueda de significado; temas que difícilmente parecen destinados
a poner a la gente de buen humor. ¿Crees que hay algo extrañamente
reconfortante en hacer música tan oscura en lugar de que resulte simplemente
deprimente?
Creo que esa es una pregunta que está sobre la mesa
desde el comienzo de este tipo de música. Como fan de este tipo de música, yo
mismo no me siento alegre al escucharla. Pero no está pensada para ser alegre.
Está pensada para profundizar. Está pensada para enfrentarte a la sombra que
llevas dentro.
Creo que cuando haces eso hay mucha belleza y mucho
autoconocimiento que surge de esa clase de oscuridad. Es en esa oscuridad donde
te encuentras a ti mismo.
Es casi como escribir. Puedes escribir sobre algo,
pero durante el proceso tienes revelaciones que te llevan más lejos, quizá por
un camino diferente del que pensabas seguir inicialmente. De alguna manera,
cobra vida propia, y creo que eso es lo que ocurrió con este álbum.
Hay muchísimos aspectos diferentes, elementos
mitológicos y distintas ideas. He tomado determinados aspectos de todo ello,
pero sigue tratándose de intentar encontrarle sentido al sufrimiento, sobre
todo al sufrimiento interior, y al viaje personal por la vida.
Hay un libro famoso —no recuerdo al autor—, pero
siempre he creído que puedes construir un paraíso en el infierno. Todavía
puedes encontrar aquí a tus hermanos y hermanas. Puedes hacer que la vida sea
más fácil si encuentras personas con ideas afines a través de la música o de la
escritura.
Podemos encontrar una gran unidad incluso en un
lugar oscuro como este, y creo que esta música es una buena prueba de ello.
He conocido a muchísima gente a lo largo de los años
y nunca se ha tratado de encontrar una banda sonora para suicidarse o para
volverse destructivo. Básicamente se muestra de una manera romántica que puedes
encontrar valor y coraje para continuar con tu vida. Puedes seguir adelante a
pesar de la oscuridad de este mundo.
Creo que depende de si eres una persona muy
emocional o muy sensible. Va a ser difícil y vas a enfrentarte a dificultades,
pero siempre he pensado que crear, tener una mente abierta, encontrar tu voz y
hacer algo creativo o artístico te ayudará a atravesarlo.
Creo que también hay esperanza en todo esto, porque
nunca pensé que esto fuera el principio y el final de todo. Creo que esto es
simplemente algo temporal. Creo que nos estamos infravalorando si pensamos que
la única salida es abandonar. No es fácil para todo el mundo, pero creo que
llevamos muchísimo potencial dentro y no creo que todo termine aquí.
Creo que esto es simplemente un bache en el camino y
tenemos que recordar quiénes somos.
Escribir y leer no consiste en que te digan qué
pensar. Cada vez que comprendes algo es casi como si lo recordaras. Es casi
como si ya lo hubieras sabido antes.
Cada experiencia no sería realmente una experiencia
porque es casi como decir: «Sí, claro, lo sabes». De repente todo queda claro.
Así que creo que, si sigues estos pequeños caminos,
no tienes que ser otra cosa que tú mismo. Sigue creando, sigue escribiendo,
sigue haciendo música.
Por supuesto, soy parcial porque estoy en una banda
que la gente conoce y podemos hacer algo con ella, pero he pasado por muchas
cosas en mi vida y sigo aquí. Creo que eso me ha ayudado a seguir adelante y,
de alguna manera, a mantener el equilibrio.
Siempre hay algo que puedes hacer con ello. Puedes
coger algo destructivo y convertirlo en algo constructivo. Creo que eso es lo
que hacemos con esta música.
Quiero decir que a veces no puedo escribir música
cuando me siento como una mierda, pero cuando consigo atravesarlo puedo
recuperar esas cosas, mirarlas desde fuera y hacer algo con ellas.
Así que, al menos, algo bueno sale de todo ello.
EL REGRESO DE
LISA
El regreso de Lisa Johansson recupera uno de los
elementos más distintivos de Draconian: el contraste entre su voz etérea y tus
voces guturales y abismales. Después de tantos años, ¿crees que esa química
volvió a aparecer inmediatamente o tuvisteis que redescubrir esa combinación?
Recuerdo cuando empezamos a ponernos de nuevo en
contacto con ella. Antes las cosas no estaban funcionando realmente y no
teníamos las mismas ideas sobre hacia dónde queríamos llevar la banda.
Quizá el COVID tuvo algo que ver también. Mucha
gente empezó a pensar en lo que quería hacer con su vida. Así que no hay malos
sentimientos respecto a nada. Las cosas están donde tienen que estar.
Pero cuando volvimos a contactar con Lisa, en lugar
de buscar a alguien nuevo y empezar de cero, sentimos que no queríamos hacer
eso.
Lisa siempre había sido fácil de tratar. Era como
una de nosotros. Vivía a solo quince minutos en coche y era una persona
natural. Siempre había sido divertido trabajar con ella en el estudio.
Fue como si el tiempo se hubiera detenido. Solo
había hablado con Lisa dos o tres veces desde que se marchó. Eso es todo.
Porque así era ella para la mayoría de nosotros en la banda. Ella era Lisa de
Draconian. No tenía la misma vida fuera de eso.
Cuando volvimos a contactar con ella, simplemente
sentí: «Sí, es Lisa». Seguimos adelante. Es la misma persona.
Lo único que creo que fue un poco más difícil para
ella fue la diferente manera en la que grabamos este álbum, después de todo el
agotamiento mental provocado por el COVID y las dificultades dentro de la
banda.
Cuando las cosas empezaron a encajar, quisimos
volver a hacer demos y a escribir música y canciones. Y finalmente grabamos el
álbum.
Todos los álbumes anteriores que hicimos con Lisa se
grabaron en un estudio. Estábamos allí desde el primer día hasta que todo
terminaba. Esta vez grabamos con nuestro propio equipo. Compramos micrófonos
nuevos, pedimos prestados equipos caros y grabamos prácticamente en nuestras
propias casas.
Fue una forma de trabajar más progresiva, sin un
productor tradicional que nos guiara durante todo el proceso. El productor
acabó siendo Kaldang Lida, que mezcló el álbum.
Básicamente estábamos solos, y Lisa venía cuando
tenía tiempo para grabar las voces de las demos. Después escuchábamos,
comparábamos, volvíamos a hacer cosas y cambiábamos otras.
Para ella creo que fue una manera de grabar muy
diferente. En el pasado, grabar las demos era simplemente la fase preliminar
antes de ir al estudio durante tres o cuatro semanas. Esta vez fue más
espartano, como decimos nosotros.
Pero al final todo encajó de una buena manera.
Lo bueno de trabajar así es que tuvimos mucho más
tiempo. Tuvimos tiempo para volver atrás y hacer mejores tomas.
Por aquel entonces yo también vivía en Säffle, así
que podía tomarme algunos días. Podía irme a casa, volver al día siguiente y
hacer buenas tomas.
Creo que esa es también una de las razones por las
que Under a Godless Veil salió tan bien, aparte de las canciones y de la
perspectiva personal. Tuve todas esas oportunidades para volver atrás y podía
exigirme más.
También es uno de mis álbumes favoritos. Siempre lo
será porque realmente tuvimos tiempo para trabajar en él.
Esta vez, como todo el mundo está siguiendo caminos
diferentes, yo vivo en Viena y las cosas son más complicadas, tuvimos que ser
más organizados y planificarlo todo mucho más.
También tuvimos que tener en cuenta los trabajos y
cuándo Johan tenía a sus hijos y todas esas cosas.
Teniendo todo eso en cuenta, estuvo muy bien que
pudiéramos grabarlo nosotros mismos.
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¿QUÉ ES
DRACONIAN?
Después de más de tres décadas, varios cambios de
formación y el regreso de Lisa, ¿qué es esa cosa de Draconian que todavía no
comprendes del todo, pero que tampoco necesitas explicar?
No lo sé.
Supongo que, aunque hemos tenido cambios de
formación, siempre hemos conseguido hacerlo funcionar y mantener el mismo
estilo musical.
Aunque los miembros de la banda somos muy diferentes
entre nosotros como personas, siempre hemos tenido ese objetivo. Entendíamos lo
que Draconian tenía que ser y éramos capaces de seguir ese camino, mientras que
he visto a muchas otras bandas desviarse.
O han evolucionado hacia otra cosa o se han
convertido completamente en bandas diferentes, con géneros musicales distintos.
Creo que algo ocurrió alrededor del año 2000, cuando
decidimos que queríamos estar más inspirados por nuestros primeros años, más
cerca de una banda de death metal.
Siempre habíamos sido melódicos y teníamos
influencias góticas, pero durante los primeros años estuvimos experimentando
para descubrir hacia dónde queríamos ir.
Entonces, hace unos 26 años, decidimos: «Vale, vamos
a hacerlo así. Necesitamos tener un estilo musical concreto que seguir y, a
partir de ahí, ya podemos construir».
Y hemos mantenido esa diversidad.
Aunque somos personas muy diferentes dentro de la
banda, hay miembros que ni siquiera escuchan demasiado este tipo de música.
Pero, por alguna razón, Draconian funciona y, cuando estamos ahí fuera, la
música nos ha unido.
Esa ha sido nuestra similitud. Eso es lo que ha
ayudado a Draconian a convertirse en lo que es.
Para mí es algo por lo que estoy muy agradecido,
pero no necesariamente lo entiendo, porque veo a muchas otras bandas fracasar
precisamente en ese aspecto.
EL PASADO
Draconian existe desde 1994. Cuando miras atrás a
los músicos que eras cuando comenzastes este viaje, ¿qué crees que aquellos
jóvenes músicos encontrarían más sorprendente de lo que Draconian ha llegado a
ser? ¿Y qué parte de aquel espíritu original sigue intacto?
En los años 90 siempre hablábamos de esto. Siempre
hablábamos de que este era el lugar al que queríamos llegar.
Deseábamos que el objetivo fuera poder salir de
gira, convertirnos en una banda que la gente conociera y conseguir mantenerlo.
Por eso hablaba antes de aquella decisión. Alrededor
del año 2000 decidimos que teníamos que saber qué queríamos ser y mantenernos
fieles a ello, para poder crear una narrativa, mejorar y continuar durante todo
el tiempo que pudiéramos.
Y ahora somos veteranos dentro de nuestro género.
Tenemos la oportunidad de tocar en festivales y
hacer giras, como estamos haciendo ahora y como haremos en las próximas
semanas. Eso es algo con lo que soñábamos en los años 90.
Yo escuchaba este tipo de música desde 1991. Fue mi
introducción a la música extrema y ni siquiera podía atreverme a creer que
algún día formaría parte de ella, porque tenía en mi cabeza tantas bandas que
representaban el lugar al que quería llegar.
Así que ver en lo que se ha convertido Draconian es
algo por lo que hemos trabajado incansablemente.
Trabajamos durante noches enteras. No siempre
encontrábamos la dirección adecuada. Tuvimos muchísima mala suerte con las
producciones y con los miembros. Hemos sufrido muchas dificultades que nos han
acompañado hasta llegar a esta nueva formación.
Pero siempre hemos mantenido el rumbo y creo que ha
valido la pena, aunque haya sido difícil.
Creo que el Anders de aquella época, el joven
Anders, estaría muy orgulloso de dónde estamos ahora.
Pero no creo que pudiera volver atrás y hablar con
él. Sería muy difícil hablar con aquella persona porque era muy idealista y
tenía mucho que demostrar.
Probablemente me diría lo que tengo que hacer porque
era un poco más arrogante. Todos lo éramos.
Supongo que forma parte del viaje. Necesitas tener
ese pequeño fuego en el culo. Si no fueras así, no estarías aquí.
EL PRESENTE
La formación actual de Draconian es un interesante
punto de encuentro entre distintas épocas. Johan y tú seguís formando parte del
núcleo original, Lisa ha regresado y los miembros más nuevos aportan una
generación y una perspectiva diferentes. ¿Se siente más como una continuación
del Draconian que comenzasteis o como un nuevo capítulo?
Es un nuevo capítulo, pero también es una
continuación de algo que nos resultaba muy familiar, especialmente con Lisa.
Ahora también tenemos a Niklas en la banda. Daniel
quería dejar de tocar el bajo y pasar a la guitarra porque siempre hemos tenido
dificultades para encontrar bajista desde que Fredrik se marchó.
Cuando empezó a tocar el bajo, resultó más fácil
encontrar un guitarrista que un bajista, así que llegó Niklas. También es de la
misma provincia que nosotros, así que eso fue otra cosa que encajó.
Es una persona muy diferente al resto de nosotros,
pero simplemente funciona con nosotros.
Y después tenemos a Daniel, el nuevo batería. Lleva
tocando con nosotros desde 2019 como batería de sesión. Nació el mismo año en
que nació Draconian, lo cual resulta bastante extraño cuando piensas en todas
esas coincidencias temporales.
Creo que tiene un estilo diferente, un poco más
progresivo y más dinámico, diría yo, pero entiende lo que hacemos porque lleva
mucho tiempo escuchando a la banda y está profundamente familiarizado con
nuestra manera de abordar Draconian.
Así que, para responder a tu pregunta, creo que es
un poco de ambas cosas.
Llevamos trabajando con Daniel desde 2019. Eso fue
antes de que se convirtiera oficialmente en miembro. Ya estaba allí y siempre
podíamos contar con él.
Y cuando las cosas empezaron a encajar y quedó claro
que Lisa estaba más que dispuesta a volver —quería volver—, eso fue algo que
sentimos como una enorme suerte. Sentimos que el universo estaba de nuestro
lado.
Así que es algo muy nuevo y al mismo tiempo una
continuación, pero es una versión muy actualizada.
Seguimos siendo Draconian. Mientras sigamos haciendo
este trabajo, será Draconian.
Creo que esta formación funciona mejor que cualquier
formación anterior.
Eso no significa quitarle importancia a quienes
prefieren Arcane Rain Fell, The Burning Halo o cualquiera de
aquellos álbumes. No tiene nada que ver con eso. Aquellos álbumes tienen que
ser lo que fueron.
Pero para avanzar hacia el futuro y conseguir que
esto funcione como una banda que quiere tocar en directo, salir de gira y
continuar con su legado durante el mayor tiempo posible, esta formación tenía
que suceder, con gente que todavía tenga hambre.
Así que ahora simplemente me dejo llevar y estoy
feliz de que estemos aquí.
Ahora somos mejores en directo que nunca con esta
formación.
EL FUTURO
Después de más de 30 años, varios cambios de
formación, ocho álbumes de estudio y el regreso de Lisa, ¿cómo ves el futuro de
Draconian?
No lo sé. Desde un punto de vista filosófico, no
tengo nada concreto que decir al respecto.
Quiero dejarme llevar. Quiero seguir adelante con
este álbum. Es el momento de seguir creando. Cuando no puedes parar, esa es
precisamente la idea. Tenemos que hacerlo.
¿Te sientes ahora más creativo que cuando eras
joven?
No. Ahora es más difícil escribir.
Es más difícil escribir y estar satisfecho con lo
que escribes.
Llevo haciendo esto tanto tiempo que es más difícil
escribir algo y sentir que estás satisfecho con ello.
¿Pero sientes que los discos son cada vez mejores?
Eso es subjetivo. Siempre he sido fan de Draconian,
pero hay muchísimas otras cosas relacionadas con un disco y con el proceso.
A veces es difícil superar mentalmente toda la
mierda que hay alrededor.
Para mí fue bueno tomar cierta distancia de este
álbum después de terminarlo.
Pero creo que si la gente piensa que cada vez somos
mejores es porque nosotros mismos nos exigimos más.
No somos el mismo equipo que éramos hace un año.
Aunque seguimos siendo Draconian, estamos constantemente intentando exigirnos
más.
Muchas gracias por la entrevista.
Gracias.
